2026年世界杯淘汰赛阶段，塞巴斯蒂安·德萨布雷率领的刚果（金）迎来了半个多世纪以来的首场淘汰赛。在经历激烈的小组赛争夺后，这支非洲球队以最佳小组第三的身份晋级32强，如今将在首轮淘汰赛面对强大的欧洲对手。
截至本场比赛前，刚果（金）在FIFA男足世界排名中位列第41位，积分为1495.48分。而他们的对手英格兰则高居第4位，在图赫尔的带领下累计1840.46分，双方在排名和积分上存在显著差距，这也让刚果（金）成为绝对的弱势方，反而可以毫无包袱地放手一搏。
刚果（金）是从与哥伦比亚、葡萄牙同组的K组中突围的，最终以成绩最好的小组第三之一拿到32强席位。英格兰则在L组稳获头名，轻松晋级。回顾刚果（金）的历史排名，这支“豹子军团”在过去十年经历了大幅回升。2011年10月，由于组织结构动荡，他们曾跌至历史最低的第133位；而巅峰则出现在2017年夏季，凭借出色的洲际表现一度攀升至第28位。
由于世界杯淘汰赛在FIFA积分体系中享有最高的比赛权重，低排名球队若输给前五名强队时，积分损失将被严格限制，因此失利带来的数学风险极小。英格兰在2026世界杯至今保持不败，本场目标是锁定16强席位，不过主帅图赫尔面临右后卫里斯·詹姆斯因伤缺阵的难题。