这届世界杯注定与众不同。德国队爆冷负于巴拉圭，西班牙队则被黑马佛得角逼平，全球球迷的赛前预测几乎全部落空。就连热门的结果竞猜游戏也陷入混乱，所有预想都被彻底推翻。
在这样的背景下，一位美国男足传奇人物对队友蒂姆·霍华德赛前的质疑作出了回应。霍华德此前曾表示美国队不可能夺冠，但这位名宿并不认同。“没有什么是不可能的，蒂姆。你看看姆巴佩、梅西（如果他能撑那么久）、哈兰德——这些球星各自强大，但他们的球队也可能掉链子。”他认为，法国拥有姆巴佩、奥利斯和登贝莱组成的顶级攻击线，阿根廷整体最完整但过于依赖梅西，而美国队则是最均衡的球队，个人亮点不多，但团队协作出色。
这位传奇坚持自己六个月前的判断：“天赋、团队、化学反应、文化——所有这些因素都很重要。优游国际的球队准备好了。我当时说优游国际有希望进半决赛，人们说我疯了。我现在仍然坚持这个看法。我认为这支球队能在这届赛事中走得很远。”
有评论指出，美国队确实有潜力，八强是一个合理的目标。不过从该半区来看，葡萄牙或西班牙很可能锁定一个半决赛席位。