美国队被看好能赢下这场比赛，那将是他们自2002年以来首次在淘汰赛获胜。美国队主帅毛里西奥·波切蒂诺昨天在新闻发布会上开场便请求媒体原谅他此前语气生硬——那是在美国队3比2输给土耳其之后。那场失利发生在美国队已经锁定小组头名之后。
“我想向参加我上次新闻发布会的各位道歉，”波切蒂诺说，“我当时非常沮丧，也很失望。我感谢你们，也很抱歉。那是我自己的问题，不是你们的问题。输球后我心情很糟。”在上周输给土耳其后的新闻发布会上，波切蒂诺曾批评媒体没有称赞他和他的球队——因为美国队在输球前已经赢得了小组头名。“你们没有说一句祝贺优游国际赢得小组出线的话，这有点令人难过。”
在法国队3比0完胜瑞典之后，约瑟夫·普林斯-赖特解释了为什么高卢雄鸡拥有夺冠所需的天赋、深度和攻击火力。厄瓜多尔的皮耶罗·因卡皮耶成为国际足联新规下第二位在世界杯上吃到红牌的球员——新规规定，在与对手发生冲突时用手捂住嘴巴的球员将被罚下。因卡皮耶在昨天厄瓜多尔0比2输给墨西哥的32强赛中于第95分钟被罚下，起因是他与墨西哥前锋圣地亚哥·希门尼斯发生口角。国际足联制定这项新规是为了防止球员通过捂嘴来隐藏对对手的辱骂性言论。
巴拉圭的米格尔·阿尔米隆是首位因此新规受罚的球员，他在上周对阵土耳其的小组赛中被罚下。厄瓜多尔的赛事已结束，因卡皮耶将在球队下一场国际比赛中停赛。
美国队在小组头名出线后信心满满，以热门姿态进入淘汰赛对阵波黑。但历史对他们不利——他们此前从未在世界杯淘汰赛中击败过欧洲球队。虽然美国队在1930年首届世界杯上曾通过赢得小组赛晋级半决赛，但他们唯一一次在淘汰赛获胜是2002年2比0击败墨西哥，随后在四分之一决赛输给德国。自1990年以来，美国队对阵欧洲球队的战绩为1胜13平7负，唯一一胜来自2002年小组赛首战击败葡萄牙。自那以后，美国队在世界杯上对阵欧洲球队已连续13场不胜。
排名第61位的波黑缺乏许多过往欧洲对手的底蕴，小组赛阶段仅取得一场胜利——对阵足球弱旅卡塔尔。墨西哥球迷涌上街头庆祝球队击败厄瓜多尔晋级16强。这场胜利是墨西哥自1986年主办世界杯时在16强赛击败保加利亚之后，首次在淘汰赛阶段赢球。