英格兰世界杯淘汰赛征程将于周三晚在亚特兰大体育场拉开帷幕，对手是刚果（金），胜者将在16强赛中迎战墨西哥。图赫尔的球队以小组头名出线，但小组赛表现喜忧参半——首战4比2击败克罗地亚，随后0比0闷平加纳，最后2比0小胜巴拿马。
三狮军团在本届赛事中已遭遇过非洲球队的顽强抵抗，深知不可轻视刚果（金）。后者在小组赛中战平葡萄牙、小负哥伦比亚，并在一球落后的情况下3比1逆转乌兹别克斯坦。这是两队首次在国际大赛中交手。
英格兰的右后卫位置遭遇严重伤病危机。里斯·詹姆斯因腿筋伤势缺席了对阵巴拿马的比赛，基本确定无法再出战本届赛事。临时客串的贾雷尔·宽萨在对巴拿马一战中脚踝受伤，出战成疑——图赫尔形容其恢复状况“需要几天时间”，但本场能否上场尚无定论。因此，德杰德·斯彭斯是目前最自然的右后卫人选。
德克兰·赖斯预计将回到首发阵容，他在小组赛末轮因小腿问题轮休，现已恢复健康。布卡约·萨卡仍在处理跟腱不适，但预计会占据右边锋的首发位置。
刚果（金）主帅塞巴斯蒂安·德萨布雷预计将回归小组赛阶段使用的5-3-2阵型，此前在必须取胜的乌兹别克斯坦一战中他曾改打四后卫。约阿内·维萨在小组赛攻入三球（占全队四球的绝大部分），将与塞德里克·巴坎布搭档锋线。预计的五人后防线中有四人拥有深厚的英超背景——万-比萨卡、图安泽贝、姆本巴和马苏亚库——这使得球队对英格兰足球风格非常熟悉，可能成为优势。桑德兰的诺亚·萨迪基担任中场。刚果（金）目前没有新的伤病报告。
图赫尔的英格兰队展现过闪光时刻，但未能持续稳定发挥以完全说服球迷。小组赛首战4比2击败克罗地亚——凯恩梅开二度，拉什福德和贝林厄姆各入一球——是球队的高光表现。随后对加纳的闷战创造了一项不光彩的世界杯纪录：英格兰控球率高达78.8%却未能进球，成为世界杯历史上控球率最高而未得分的球队。击败巴拿马的比赛恢复了一些信心，但在锁定小组头名的进球到来之前，上半场表现平淡。
在图赫尔执教下，英格兰已在各项赛事中保持11场不败，这一成绩在历任英格兰主帅中仅次于罗恩·格林伍德和罗伊·霍奇森。
刚果（金）堪称本届赛事表现最惊艳的小组第三名出线球队，甚至可能是最大的惊喜。首战顽强战平葡萄牙（先失球后扳平），随后小负哥伦比亚。最具说服力的表现是对阵乌兹别克斯坦——开场十分钟便丢球，但下半场打出高质量反击，维萨梅开二度，菲斯顿·马耶莱锦上添花，3比1逆转取胜。这是刚果（金）首次以该名称参加世界杯（此前1974年以扎伊尔名义参赛），也是队史首次闯入淘汰赛阶段。
英格兰预计首发（4-2-3-1）：皮克福德；斯彭斯，孔萨，格希，奥赖利；安德森，赖斯；萨卡，贝林厄姆，拉什福德；凯恩
刚果（金）预计首发（5-3-2）：姆帕西；万-比萨卡，图安泽贝，姆本巴，卡普阿迪，马苏亚库；穆图萨米，萨迪基，卡延贝；巴坎布，维萨