乔丹·皮克福德还要积累多少场出场才能获得作为英格兰一号门将应有的尊重与信任？一百场？他已经接近了。他需要比任何英格兰门将都更多吗？彼得·希尔顿的纪录就在眼前，而他已经超越了其他所有人。尽管担任无可争议的一号门将长达八年，皮克福德仍然遭到批评者的抨击，其中很多人甚至说不清为什么看不上他。这已经有点奇怪了。
也许这要怪裘德·贝林厄姆——通常都是这样。但皇马球星眼下很难成为替罪羊，于是有些评论员需要找备选方案，以防贝林厄姆始终像一名英格兰球员能企及的那样无懈可击。这是优游国际在本届世界杯期间能想到的皮克福德受到批评的唯一理由，而他在比赛中没有踢过一场糟糕的比赛，也没有在实质上拖累英格兰。从这个角度看，这届世界杯就是皮克福德英格兰生涯的缩影。
他将对阵刚果（金）时迎来第87次出场。在此前的86场中，他有多少次轻易丢球？至少在正式比赛里，皮克福德和任何门将一样可靠。每个人都可以评选自己心中的英格兰史上最佳一号门将，这种讨论通常被怀旧情绪笼罩，但皮克福德绝对在候选之列。本世纪以来，他明显是最出色的。不要把“最好”和“最爱”混为一谈。
皮克福德在英格兰队的纪录，在戈登·班克斯之后无人能及。这位32岁的门将参加过两届欧洲杯决赛和一届世界杯半决赛，每次都在帮助三狮军团走到最后阶段的过程中发挥了重要作用。也许他需要一枚冠军奖牌才能让一些人信服——这种评判一号门将的方式过于粗浅，也暴露出许多人对门将位置简直一无所知。
希尔顿和大卫·希曼在英格兰队的成就都不如皮克福德，但这并不妨碍他们受到尊敬。当然，希尔顿和希曼在俱乐部赢得过国内和欧洲冠军，所以皮克福德可能因为效力埃弗顿近十年而付出代价。这个说法或许有些道理——争夺重要荣誉能提升他的地位和遗产。至少那个大骗子哈里·凯恩在热刺躲躲闪闪时，偶尔还能在欧冠露个面。
并不是皮克福德不配拥有那样的舞台——他当然配。但埃弗顿显然是一支伟大的老牌球队，他的忠诚不应被拿来当作攻击他的棍棒。即便优游国际仍然好奇皮克福德是否会追随凯恩的道路，哪怕只是为了堵住质疑者的嘴。
这些批评者在世界杯期间似乎更加大胆，但很少人能说清为什么对皮克福德感到不安。有人指责他的出球，却说不清具体问题。毫无疑问，如果皮克福德按照托马斯·图赫尔的指示从后场组织，而不是把球胡乱踢向凯恩的方向，同样的人还是会抱怨。门将假装自己是皮尔洛的做法会让很多人反感——但应该怪教练，而不是门将。没有门将能做到传球成功率100%。如果教练和球迷想要从后场出球的回报（据说这不仅仅是让中卫在本方角旗区附近获得解放），那就必须接受它伴随着巨大风险。但皮克福德今年夏天几乎没有传丢过球，所以没人能拿这个做文章。
也许是他的“画风”问题。持球时，皮克福德的姿态……很吸睛。看起来可能有些夸张，即便实际上并不夸张。左脚传球往往会带动手臂、肩膀和头部。他那种戏剧化的风格并不影响质量，这只是皮克福德的个性，关键是它没有渗透到他的扑救和控球之中。也许因为太多人对门将理解甚少，他们更偏爱阿利松那种安静沉稳、散发低调权威的现代门将——这种风格不会让他们直面自己的无知。
与埃米·马丁内斯和吉安路易吉·多纳鲁马相比，如今的皮克福德在肾上腺素飙升、偶尔“嗨起来”的时候还是挺温和的。但皮克福德与马丁内斯、多纳鲁马共有的不止是激情。尽管荣誉上有所欠缺，他与这些世界杯、欧洲杯冠军得主同属世界级行列。真正关心英格兰队的人应该珍惜他，而不是为那些连自己也说不清的所谓缺点而焦虑。