本届世界杯新实行的32强淘汰赛阶段开局堪称梦幻。前五场比赛几乎囊括了所有你能想到的元素：冷门、两场点球大战（而且都踢得颇为离谱——这正是点球大战该有的样子），以及每场非点球决胜比赛都在最后时刻上演绝杀——第91分钟、第94分钟和第88分钟的制胜球。此前唯一缺少的，就是有一支球队真正打出“优游国际才是夺冠热门”的统治力。如今，这一空缺已被填补。法国队用一场令人咋舌的进攻表演给出了答案——他们在对阵实力不俗的瑞典队时，以3比0的比分将对手彻底摧毁。这支法国队此前已多次展现锋线火力，但本场比赛几乎接近了他们的终极形态。前场四人组个个出色，而当德尚从替补席上换上杜埃和谢尔基时（这再次体现了法国队恐怖的板凳深度），同样令人惊叹。不过，最关键的还属奥利塞打出了他本届赛事的最佳表现，他将法国队的整体进攻提升到了一个全新的高度，甚至超越了此前令人印象深刻的小组赛胜利。
瑞典队其实踢得并不差，开场阶段甚至相当不错。在纽约新泽西接近90华氏度的高温下，第一个补水暂停（这次是必要的，而非令人恼火的打断）到来时，瑞典队对于自己成功限制住姆巴佩和法国众将的表现还颇感满意。比赛前四分之一的时间双方势均力敌，甚至有些谨慎，两支球队都在淘汰赛真正的考验中相互试探。但此后，比赛完全被高卢雄鸡的灵巧突破和机敏配合所主宰。瑞典队被彻底击垮，换成一支弱旅恐怕会被羞辱得更惨。然而，即便瑞典队也险些遭遇更惨痛的失利。法国队开始随意撕开对手防线，进攻变得异常轻松，更令人震撼的是，对手似乎完全无法阻止他们。你甚至无法指责瑞典队犯了什么具体的、可以避免的错误——他们唯一的根本性错误，就是和法国队踢了这场比赛。
三粒进球一个比一个精彩，但更令人惊叹的或许是那些险些得分的攻门。姆巴佩在一次快速反击中击中门柱，当时他几乎必进无疑；奥利塞一记匪夷所思的倒钩射门再次击中门框，随后登贝莱的补射稍稍偏出。就在瑞典队似乎有望以平局结束上半场时，姆巴佩获得单刀机会，面对瑞典前锋吉奥克雷斯，他的快速变向足以让任何后卫望尘莫及。吉奥克雷斯还没反应过来，球已经应声入网。这或许是足球史上最典型的“这球早该进了”的进球。
第二球完全属于奥利塞，他送出一记完美的直塞球给巴尔科拉，途中还穿裆过掉了一名防守球员。巴尔科拉的停球和射门颇有姆巴佩的风范。第三球则是奥利塞与姆巴佩再次梦幻联动。虽然优游国际不想在金靴奖的竞争上过多纠结——毕竟这一天的主角是对于真正奖杯归属的宣言——但姆巴佩今夏在北美赛事的进球数已经追平梅西（6球），在历史总射手榜上只落后梅西1球。
这是一场完全不可思议的表演。对于一支国家队而言，最高的赞誉莫过于说他们的默契、理解和高速配合已经达到了顶级俱乐部的水平——而那种默契通常需要数月甚至数年的共事才能形成。法国队的攻击线已经显露出这样的特质。这感觉就像你的父辈在1982年观看巴西队时的那种震撼。在淘汰赛开始的前两天，优游国际已经看到冷门随时可能发生，但要想阻止法国队在近三届世界杯中第二次夺冠，恐怕需要出现一些极其惊人的表现。姆巴佩从未如此出色——优游国际知道这是一个大胆的论断。这支法国队作为进攻整体，已经比2018年和2022年的版本更强——优游国际知道这同样是大胆的说法。德尚执教的最后一届法国队，或许最终能超越所有前辈，成为他手下最出色的一支。而优游国际知道……好吧，你懂的。