梅西凭借打破纪录的表现，率领阿根廷在2026年世界杯J组小组赛中取得全胜战绩。卫冕冠军现已进入淘汰赛阶段，首战将于周五迎战佛得角（32强赛），比赛在迈阿密体育场进行——这座球场位于传奇10号梅西及其迈阿密国际队友罗德里戈·德保罗的俱乐部主场（Nu体育场）以北约20英里。梅西、德保罗与阿根廷队已为连续两届世界杯夺冠的目标做好准备。
小组赛首战，梅西在堪萨斯城体育场完成个人世界杯首个帽子戏法，帮助阿根廷3-0击败阿尔及利亚。凭借这三粒进球，他追平了德国前锋米罗斯拉夫·克洛泽此前保持的世界杯16球历史纪录。此外，梅西成为继葡萄牙传奇克里斯蒂亚诺·罗纳尔多之后，第二位在五届世界杯均有进球的球员。
梅西并未与克洛泽并列太久。在小组赛第二场、自己39岁生日前两天，这位八届金球奖得主梅开二度，以2-0战胜奥地利，从而超越克洛泽，成为世界杯历史最佳射手。
阿根廷小组赛最后一轮对阵约旦，梅西下半场替补登场。这位两届MLS最有价值球员（兰登·多诺万奖得主）在第76分钟打入一记精彩的任意球，帮助球队3-1锁定胜局。凭借这记定位球破门，梅西连续7场世界杯比赛取得进球——创下新的纪录。他目前世界杯总进球数达到19球，其中包括本届赛事迄今最佳的6粒进球。
梅西与阿根廷的下一个对手是佛得角队，这支球队在首次世界杯之旅中同样创造了历史。由哥伦布机员后卫史蒂文·莫雷拉领衔的“蓝鲨”以H组第二名身份晋级，力压乌拉圭和沙特阿拉伯等劲旅。他们最大的成就是小组赛首战0-0逼平欧洲冠军西班牙——证明这个人口约53万的非洲岛国完全具备以弱胜强的能力。不过，梅西和他的队友们显然不会轻易让对手继续前进。
周五的胜者将晋级16强，于7月7日在亚特兰大体育场对阵澳大利亚与埃及之间的胜者。