在上一场对阵土耳其的比赛中，美国队经历了一场以自我救赎为主的失利。那场比赛有多重意义：用替补阵容让主力得到充分休息、让克里斯蒂安·普利西奇活动腿脚、以及为主场观众奉献一场有对抗的比赛——但最终还是输了。最后时刻，一场平局被生生夺走，给球队带来了情感上的冲击，希望他们能记住这个教训，在接下来的比赛中更有动力避免重蹈覆辙。
波黑队则在小组赛中战平加拿大、输给瑞士、大胜卡塔尔。他们至少需要一胜一平才能出线，最终以小组第三身份晋级。这支球队遵循了世界杯上久经考验的战术：紧密组织防守、放弃控球、避开对手逼抢，直接长传寻找得分机会。这种方式虽不华丽但很有效，尽管他们也有像来自威斯康星州的埃斯米尔·巴伊拉克塔雷维奇这样能提供创造火花的球员。
美国队的任务很明确：打破波黑可能摆出的四后卫密集防守阵型，警惕对手的反击，不要让波黑把防线压得太靠前，以免长传球找到大片开阔地进攻。到目前为止，美国队总能通过早早进球让对手被动应对。这种侵略性和率先得分的欲望需要延续下去，因为这为整场比赛定下基调。
在阵容选择上，波切蒂诺可能唯一需要决定的是是否让韦斯顿·麦肯尼休息。麦肯尼在防守型中场位置出场，而泰勒·亚当斯很可能首发，所以问题在于是否换上一个更具攻击性的选项，比如塞巴斯蒂安·贝哈特，他在输给土耳其的比赛中表现出色。此外，波切蒂诺是否会比本届赛事更早换上替补球员也值得关注。此前只有普利西奇因伤在对阵巴拉圭时下场，以及在对阵土耳其时替补出场30多分钟，其他情况下波切蒂诺从未在71分钟前换人。
最后，波黑队的策略很可能是避免冒险、使用战术犯规、将比赛拖入点球大战，因为这对他们更有利。如果真到了点球大战，美国队可能主罚的球员包括：点球命中率86%的普利西奇、有主罚经验的弗拉林·巴洛贡和/或里卡多·佩皮，以及像泰勒·亚当斯、韦斯顿·麦肯尼和布伦登·阿伦森这样沉着专注的球员。让他们全部上场可能需要精心的换人安排，波切蒂诺会如何应对尚不得而知。
门将方面，马特·弗里斯很可能首发，他在金杯赛对阵哥斯达黎加时扑出三个点球的表现证明了他能在高压下做出关键扑救。不过，波切蒂诺也可能换成马特·特纳，他职业生涯点球扑救率高达48%。本场比赛美国队的关键球员将是弗拉林·巴洛贡。他能够跑进密集防线间的空当，用灵巧的跑位在禁区内创造射门机会。这名前锋在对阵澳大利亚的比赛中曾有一次反击几乎破门，但在这场淘汰赛中，他的射门需要更精准。
这场比赛很有希望让美国队晋级16强，但美国队需要延续前两场比赛的表现才能实现这一目标。