韦恩·鲁尼解释了为什么英格兰队主教练托马斯·图赫尔应该在首发阵容中安排曼联中场科比·迈努，同时他还认为德克兰·赖斯应该为三狮军团首发出场。英格兰将在7月1日的2026年世界杯32强赛中对阵民主刚果。
在小组赛最后一轮对阵巴拿马的比赛中，阿森纳中场赖斯并未首发。图赫尔将这位上赛季随阿森纳夺得英超冠军的球员放在了替补席上，原因是赖斯在赛前有些伤病隐患。那场比赛英格兰2-0获胜。据BBC体育报道，赖斯预计能够健康出战与民主刚果的淘汰赛。鲁尼相信赖斯应当首发，但他希望图赫尔弃用埃利奥特·安德森，转而启用曼联中场科比·迈努。
迈努在上赛季后半段在曼联主帅迈克尔·卡里克麾下表现出色，但自2024年9月以来就再未为英格兰出战过正式比赛。让一名21岁的小将在世界杯淘汰赛中首发对图赫尔来说是一个大胆的决定，但鲁尼认为应该这么做。鲁尼在《韦恩·鲁尼秀》中说道：“我会让德克兰·赖斯居中拖后，然后让迈努和祖德·贝林厄姆上场。迈努能攻能守，但他在狭小空间内的处理球能力是他的最大优势——他在密集区域能够稳住球权，然后送出精妙传球。我认为他是唯一能做到这一点的人。”
前利物浦和英格兰前锋埃米尔·赫斯基则表示，他对图赫尔在对阵巴拿马的比赛尾声阶段换上布伦特福德中场乔丹·亨德森而不是迈努感到惊讶。赫斯基说：“我很惊讶乔丹·亨德森还在大名单里。在比赛收官阶段，你换上一位30多岁的老将而不是一位20多岁的年轻人去干同样的活，这不太合理。他（迈努）未来可能还有三届大赛要打，本可以通过这次赛事慢慢成长。我不知道作为科比·迈努本人会作何感想。”
前曼联和英格兰中场保罗·斯科尔斯则认为，图赫尔在对阵民主刚果时应该选择埃利奥特·安德森而不是赖斯。斯科尔斯在播客中表示：“英格兰在下一场比赛不需要打双后腰。没有不尊重民主刚果的意思，但这类比赛你应该尽可能多地派上攻击手。我认为这应该是德克兰·赖斯和埃利奥特·安德森之间的直接竞争，而我会选择安德森。我觉得他向前传球的意愿更强。想想赖斯在阿森纳的表现……当然，他是一位出色的球员和领袖，这些我都明白，大多数时候有他在队中肯定更好。但阿森纳上赛季踢得也不算漂亮，不是吗？赖斯没能让厄德高融入比赛，或许这个问题也带到了英格兰队。我不认为安德森会这样。”