瑞典的世预赛之路开局堪称灾难——在容·达尔·托马森执教的前四场比赛中仅拿到1分，2025年10月，这位丹麦教头在客场0比1输给科索沃后被解雇。接任的是格雷厄姆·波特，他曾在2011年至2017年间执教瑞典球队厄斯特松德，完成了从第四级别联赛升入瑞典超、赢得瑞典杯并在欧联杯中击败阿森纳的突破。
在波特的带领下，瑞典队回归更传统的风格：顽强的防守加上高效的反击。尽管波特起初表示更喜欢四后卫阵型，但附加赛中他排出了5-3-2，重点确保后防线稳固。欧国联为瑞典提供了重返世预赛的通道，半决赛对阵乌克兰（比赛在西班牙进行），凭借维克托·哲凯赖什的帽子戏法3比1获胜。决赛对阵波兰则更为胶着，客队大部分时间占优，但哲凯赖什再次挺身而出，在第88分钟打入制胜球，帮助球队3比2险胜。
“很难解释，很难描述，”波特赛后兴奋地说，“这是个不可思议的夜晚，能成为其中一部分我无比自豪。这是我足球生涯中最美妙的夜晚，就像灵魂出窍一样。我看着进球，然后替补席所有人都在跑，我心想：我在这里吗？很感激能经历这一切。”
就这样，尽管小组赛六场只拿到两分，瑞典还是成功晋级世界杯。他们将在小组赛面对突尼斯、荷兰和日本，有希望获得出线资格——这就是波特效应。伤病方面，队长德扬·库卢塞夫斯基因伤缺阵，他对球队的影响力不可估量，北美之行将缺少他。亚历山大·伊萨克的状态和身体情况也存在巨大疑问。
瑞典球迷向来以大赛期间大规模到场、声势浩大而闻名。这群“蓝黄”拥趸通常友善风趣，喜欢与对方球迷互动。他们的代表性助威歌曲是《Kanna p?》，歌词提到不断上来的啤酒壶——没错，瑞典人爱喝上几杯。歌曲中还唱道：“优游国际带着十万大军而来。”虽然美国可能不会出现第二次维京人入侵，但世界杯上必定会有一支庞大的黄蓝代表团。