这就是巴西聘请卡洛·安切洛蒂所带来的效果。这位意大利教练曾三次带领皇家马德里赢得欧冠冠军，每一次都在半决赛或决赛中有关键的补时进球，有时还不止一个。因此，当布鲁诺·吉马良斯撕开日本防线，加布里埃尔·马丁内利在第95分钟将球射入远角时，这位足球界心率最低的主帅早已见惯不惊。安切洛蒂是冷静之王，从不慌张。他在压力下保持镇定思考的能力，促成了这场逆转，延续了巴西在球衣上增添第六颗星的希望。
他的两次换人起到了催化作用：半场用恩德里克换下卢卡斯·帕奎塔，增强了巴西的进攻威胁；随后又用马丁内利替换马特乌斯·库尼亚。半场结束时，日本在休斯顿领先，当时的危险在于这可能会被视为巴西最差的一届世界杯。巴西从未缺席过淘汰赛，自1930年和1966年之外每届都进入16强，1990年后更是每届都打进八强。安切洛蒂可以在杯赛中创造历史——以一种正确的方式。他或许还会再创佳绩。他的神态表明他如此放松，几乎要躺平了。身穿三件套西装的安切洛蒂看上去更像一位时髦的古董专家，而不是足球教练。但他的成功部分源于激发比自己年轻几十岁、性格迥异的球员的能力。
巴西在半场后受到鼓舞，表现焕然一新。接下来的15分钟可以与英格兰对阵克罗地亚时的爆发相媲美。教练的中场训话带来了猛攻。尽管巴西在下半场的补水暂停后似乎失去了势头，但他们展示了像安切洛蒂以往许多球队那样，在比赛尾声制造戏剧性的能力。
然而，日本的奇怪被动也帮了忙。上半场更连贯、更有说服力的球队，过早退缩，变得消极，深蹲防守，招来压力，仿佛被自卑感拖了回去。当他们有机会让这场全球性的比赛更具悬念——淘汰唯一五次夺冠的球队时，结果却更符合世界杯的常规。自1990年输给阿根廷以来，巴西从未在淘汰赛中输给任何非欧洲国家。他们从未输给北美、非洲或亚洲球队。在关键时刻，他们往往能击败足球世界的新势力。
与此同时，日本陷入了自己的“土拨鼠日”。他们从未赢过一场淘汰赛，在五届世界杯中都输了。通常这意味着止步16强；在本届赛制下，则是止步32强。从这方面看，这是一种退步，但上半场对阵巴西的表现，加上对阵瑞典和荷兰的比赛证明，他们至少是前16名的球队，有潜力成为八强候选。他们未能取得突破性的结果，但暴露了巴西的一些缺陷——尽管这些缺陷并非秘密。
罗伯托·卡洛斯在国际足联主席因凡蒂诺身后的有利位置观战，巴西暴露出如今缺乏顶级边后卫。达尼洛在佐野海舟首开纪录的进攻中传球失误，随后因无法阻止前田大然而吃到黄牌。在中场，卡塞米罗经历了上下半场截然不同的表现。他在第92分钟一瘸一拐地离场，而有人本应在第45分钟就将其换下。随后他完成了救赎。在展现了最差的一面之后，他奉献了最佳的表现。
上半场，他因笨拙地放倒伊东纯也而吃到黄牌，铲球时容易倒地的缺点再次显现。随后佐野海舟从他身边掠过得分时，他仿佛陷入了泥潭。他看起来年老而缓慢：在上一场对阵摩洛哥时半场被换下，有理由相信历史应当重演。但卡塞米罗有他的个性。作为一名防守型中场，他拥有非凡的得分能力。他不仅仅是一名出色的终结者，还有前锋般的跑位嗅觉。他一次头球被神奇地（几乎令人难以置信地）在门线上解围。随后他接加布里埃尔·马加尔海斯的传中，用一记有力的头球扳平比分。
他是一名大赛型球员，安切洛蒂深知这一点。卡塞米罗是2022年赢得第四座欧冠冠军的球队一员。安切洛蒂将这位老盟友从国家队放逐中召回，在经历一段时间后重新征召卡塞米罗。