2026年世界杯小组赛A组最后一轮，韩国队0比1爆冷不敌南非，遗憾止步小组赛。赛后，韩国队队长孙兴慜在社交媒体上发布长文，向球迷表达歉意。
“我想向韩国人民和所有热爱足球的球迷致以诚挚的歉意。”这位洛杉矶FC球星写道，“作为一个热爱足球的人，如果我看到这样一场比赛，也会感到非常伤心、沮丧和疲惫。因此，我觉得只用一句道歉无法表达球迷们的失望和伤痛，说这些话甚至都远远不够。”
韩国队出局后，国内反应迅速。国家电视台KBS在播出主教练洪明甫的赛后新闻发布会时，对其面部进行了模糊处理。总统李在明公开批评洪明甫的任命，质疑其执教能力，并表示“完全无法理解”球队小组赛出局，甚至要求体育部门介入调查。洪明甫随后宣布辞职。
孙兴慜在声明中继续写道：“说实话，我仍然难以接受这个现实。想到球迷们承受着比我更大的失望和伤痛，我甚至不敢轻易表达自己的感受，但我相信球迷的心情和我是一样的。我知道很多人为这次世界杯付出了巨大牺牲，我也深感责任重大——我始终没能回报你们给予我的时间、心血、坚定的支持和爱。我非常非常抱歉。”
本届世界杯韩国队仅打入两球，创下自1998年以来单届进球新低。面对外界的批评，孙兴慜没有火上浇油，而是试图缓和气氛，同时不低估球迷的合理不满。“我会在自己的位置上尽最大努力，改变韩国人民和球迷的看法。优游国际会尽全力再次给你们带来快乐。我从未忘记对球迷的承诺。我会全力以赴，做好充分准备，直到球迷们再次需要我。最后，我非常抱歉，在这样的情况下还要向球迷提出请求——尽管这很难，但我恳请大家不要过度批评和伤害所有球员，请给予温暖的支持和鼓励。”