苏格兰国家队主帅史蒂夫·克拉克在带队从2026年世界杯小组赛出局后决定离任。克拉克执教苏格兰长达七年，期间球队在连续缺席30年后重返欧洲杯正赛，并实现了自1998年以来首次晋级世界杯的壮举。遗憾的是，这三届大赛苏格兰均止步小组赛——六场欧洲杯比赛未尝胜绩；本届世界杯虽首战击败海地，但随后输给摩洛哥和巴西，惨遭淘汰。
克拉克坦言，尽管在世界杯开赛前刚签下一份四年新约，但离开这个位置是个轻松的决定。过去八年苏格兰队的成就远超此前二十年，因此他的离任也让不少球迷感到惋惜。
谢周三传奇利亚姆·帕尔默仅为苏格兰成年队出场8次，其中绝大多数发生在克拉克执教时期。2019年3月，亚历克斯·麦克利什在2020年欧洲杯预选赛中给了帕尔默国家队首秀机会；同年10月，他在克拉克麾下重新披上苏格兰战袍，并首发出战了预选赛最后四场小组赛。帕尔默曾入选击败塞尔维亚（点球大战）晋级欧洲杯的大名单（该届欧洲杯因疫情推迟至2021年举行），但遗憾未能进入最终的26人正赛名单。
尽管如此，这位谢周三队长依然感激克拉克的征召，并在领英上向这位62岁教头表达敬意。帕尔默写道：“能被选入史蒂夫·克拉克最初的几期苏格兰队是一种荣耀。从在空荡荡的汉普顿公园球场踢球，到应对疫情挑战，再到重新连接球队与球迷、晋级2020年欧洲杯——那是苏格兰20多年来首次进入大赛——能参与其中是一段不可思议的旅程。塞尔维亚那场胜利以及随后的庆祝，我将长久铭记。
“虽然最终未能进入26人名单让我失望，但史蒂夫始终对我坦诚相待。每次我给他发信息，他都会抽空回复，我对他处理这些谈话的方式只有尊重。
“此后看到球队和这个国家蒸蒸日上，持续晋级大赛，真令人振奋。尤其是几周前我去波士顿的旅程——看到‘塔坦军团’倾巢而出，场面美不胜收。
“表现或许有时配不上支持，但整整一代苏格兰球迷现在懂得了跟随国家队在世界最大舞台征战的感觉。我曾以为他们再也无法体验这一切。
“希望观看比赛的孩子们能受到这支队伍的鼓舞——他们理应成为众多苏格兰年轻人的英雄和榜样。”
帕尔默一贯被认为是足坛最有风度的球员之一，深受球迷、评论员和教练的尊重。显然，这种尊重是相互的——即使克拉克曾决定将他排除在苏格兰20多年来首次大赛的名单之外。他放下个人遗憾，向克拉克成功的七年执教生涯致以祝贺。
据Football Insider报道，史蒂夫·克拉克可能不会赋闲太久，他已与伯恩利今夏的帅位联系在一起。这位苏格兰教头自2019年离开基尔马诺克接手国家队后便未再执教俱乐部；若追溯他上一次执教英格兰足球联赛（EFL），还得回到2015年12月（当时他执教雷丁）。但过去七年的执教表现已证明他是一名顶级教练，赢得了大部分球员的尊重——即便有些人曾因他的决定感到委屈。伯恩利需要一位能稳住局面的人，考虑到他们在英冠近年来的底蕴，下赛季至关重要——也许克拉克正是合适人选。