非洲足球迎来里程碑时刻：本届世界杯中，10支非洲参赛球队有9支成功晋级32强，仅突尼斯未能突围。这一成绩被外界普遍视为非洲足球显著进步的标志，同时也为世界杯扩军后增加非洲名额提供了有力佐证。
据《队报》报道，随着赛事改制，八个成绩最好的小组第三也获得晋级资格，而非洲球队正是这一新规的最大受益者之一。前科特迪瓦国脚迪迪埃·佐科拉表示，尽管前所未有的晋级数量与赛制变化有关，但非洲球队完全是凭借自身表现赢得这一成就。他特别提到，自己当年那支星光熠熠的科特迪瓦队都未能做到这一点。
晋级之路并不平坦。刚果（金）在6月17日1比1战平葡萄牙；加纳则于周二在极其不利的判罚环境下0比0逼平英格兰。共有五支非洲球队以小组第二的身份出线。科特迪瓦力压厄瓜多尔名列小组前茅，这与2014年世界杯末段被希腊2比1淘汰的结局形成鲜明对比。佛得角力压乌拉圭、埃及与比利时分庭抗礼同积5分，这些结果在赛前几乎无人预料。
刚果主帅克洛德·勒鲁瓦认为，非洲参赛名额从旧赛制的5个增加至如今的多个，这一调整已得到充分验证。双国籍球员的涌现正在改变非洲足球的格局，而阵容以本国联赛球员为主的埃及和南非同样成功晋级。布基纳法索主帅阿米尔·阿卜杜坚信，非洲距离赢得世界杯冠军并不遥远。佐科拉则补充说，除了法国之外，摩洛哥和科特迪瓦也完全有理由抱有夺冠信念。