世界杯32强淘汰赛已经开打，但仍有必要回头审视刚刚结束的小组赛。在关注过那些令人惊喜的新星之后，现在来盘点小组赛阶段最令人失望的球队。
乌拉圭无疑是本届世界杯最大的“水货”。这支球队在进攻端火力枯竭，后防线上缺少了罗纳德·阿劳霍，更令人意外的是，全队未能团结在主帅马塞洛·贝尔萨周围。首战对阵沙特阿拉伯已显征兆：上半场表现极其低迷，直到末段才猛攻扳平，最终只收获一场平局。随后对阵佛得角，乌拉圭2比2战平，对手甚至一度领先并在下半场顽强追平，穆斯莱拉的糟糕发挥“帮了大忙”。此后发生了著名的“元老”球员与贝尔萨的会面，据说毫无结果——至少没有带来任何积极转折。对阵西班牙时，所有紧张情绪化为一潭死水的表现，这支球队的象征性人物全部崩溃：巴尔韦德形同隐身，穆斯莱拉再次送礼，让巴埃纳轻松破门，卡诺比奥的红牌则体现了毫无章法的“斗魂”。
苏格兰的分组确实最为艰难，但他们被淘汰的方式依然令人大失所望。1比0战胜海地的比赛甚至有些尴尬——麦克托米奈中柱后麦金得分，随后苏格兰将比赛控制权拱手让给海地，后者下半场控球率高达64%，并在终场前差点扳平。对阵摩洛哥的战术很明确：收缩防守，抓住零星机会。但赛巴里第2分钟的进球打乱一切，主帅史蒂夫·克拉克始终没有改变想法，整场比赛苏格兰从未射正。随后0比3惨败巴西，防守失误明显，下半场虽然更积极但为时已晚——他们需要尽可能多地进球来改善糟糕的净胜球，尤其是考虑到首轮只赢海地1球（而海地随后两场丢了7球）。
土耳其原本被寄望小组头名出线，最终却垫底。文森佐·蒙特拉的球队粗心大意、缺乏信念，同时运气极差。对阵澳大利亚上半场落后，下半场球队确实尝试反扑：20次射门（真正有威胁的寥寥无几），反而被对手远射扩大比分。对阵巴拉圭上演类似剧本：1比0被远射破门，下半场全力猛攻，攻势虽多但精度不足。两场比赛他们共射门62次，进球数为0。最后一轮面对已出线的美国，土耳其换了面貌：控球率下降但效率更高，依靠居莱尔和巴里什·伊尔马兹等球星，3比2逆转取胜。这丝生机很可能保住了蒙特拉的帅位。
对韩国的期待本不算高，但在令人信服地逆转捷克之后，晋级32强似乎近在咫尺。然而随后输给墨西哥：上半场乏善可陈，一次门将失误导致丢球，后期机会也缺乏锐利度。对阵南非本该轻松拿分，但韩国攻击线撞上了对手强硬的防守：下半场替补登场的孙兴慜影响有限，而马塞科的反击屡次制造威胁，尤其是第63分钟的那次反击，直接送南非晋级32强。