加拿大在世界杯淘汰赛首轮中凭借斯蒂芬·欧斯塔基奥(Stephen Eustaquio)在补时阶段的绝杀进球,1-0击败南非,晋级16强。这场比赛质量不高,双方在大部分时间里都显得畏首畏尾,不敢冒险进攻。
作为联合主办国之一,加拿大本场比赛在洛杉矶英格尔伍德进行,这也是他们首次在本国以外进行世界杯比赛。两支小组第二出线的球队相遇,场上节奏缓慢,南非门将罗恩温·威廉姆斯多次持球拖延时间,引来看台上一片嘘声。加拿大中场欧斯塔基奥今年2月从波尔图租借加盟洛杉矶FC,为世界杯寻找比赛状态。在队友伊斯梅尔·科内(Ismael Kone)十天前不幸断腿后,欧斯塔基奥更加不知疲倦地奔跑。第92分钟,他在禁区边缘右脚低射远角得手,成为绝杀英雄。
加拿大队长阿方索·戴维斯(Alphonso Davies)在第75分钟替补登场,尽管他之前有腿筋伤势隐患,这次冒险的换人最终改变了比赛走势。戴维斯登场后连续送出直接传球,创造了两次机会,但未能改写比分。比赛一度看似要进入加时赛,直到欧斯塔基奥的绝杀出现。赛后,主教练杰西·马什激动地将球员召集在一起,展开加拿大国旗庆祝。
上半场,加拿大曾有一次门前混战机会,南非队的奥布里·莫迪巴在门线解围,随后门将威廉姆斯扑出塔洪·布坎南的补射。半场结束前,马什因里奇·拉雷亚在禁区内倒地而抗议裁判未判点球,慢镜头显示判罚正确。下半场双方依旧沉闷,第60分钟看台上甚至掀起了人浪,足以反映比赛乏味程度。
值得一提的是,看台上更多的是墨西哥和韩国球迷的球衣,而非加拿大或南非队服。墨西哥队小组头名出线,将留在阿兹特克体育场;韩国队因意外不敌南非无缘淘汰赛,其队长孙兴慜现效力于洛杉矶FC,而他的俱乐部队友欧斯塔基奥成了这一晚的英雄。
接下来,加拿大将在周六于休斯顿对阵荷兰或摩洛哥,挑战更加艰巨。
