皮尔斯·摩根曾用一种令人不适的恭敬语气问C罗：“葡萄牙对阿根廷的决赛，你进两球，梅西进两球，第94分钟你完成帽子戏法赢得世界杯——老实说，这是梦想吗？”C罗假意表示只要球队赢球谁进球都行，随后承认那场景“太完美”，夺冠即退役。四年过去，由于葡萄牙自身的问题，这个幻想在理论上仍有极其微小的可能。
卡塔尔世界杯上，阿根廷和葡萄牙分属不同半区，但摩洛哥在1/4决赛终结了这一好莱坞剧情。到了2026年美加墨世界杯，葡萄牙的征程很可能早在决赛之前就结束。克罗地亚在32强战完全有机会击败葡萄牙。尽管赛前被少数人视为夺冠黑马，但这支葡萄牙队并不令人畏惧。
哥伦比亚在小组赛中以一场0-0逼平葡萄牙，评论员称之为“见过最精彩的0-0”。哥伦比亚射门次数是对手的两倍，只差戴文森·桑切斯的一脚便可能取胜。凭借这一分，哥伦比亚以小组头名出线，并在潜在淘汰赛中有望对阵阿根廷。而葡萄牙则要担心输球后能否确保排名领先民主刚果。
上半场双方势均力敌，但葡萄牙在下半场明显下滑，被更快速、更团结的哥伦比亚压制。哈梅斯·罗德里格斯掌控中场，圣地亚哥·阿里亚斯展现了世界级进攻型右后卫的水准，路易斯·苏亚雷斯在30分钟替补登场后疯狂射门。葡萄牙最后时刻只能苦苦死守。然而，C罗从未被换下，尽管他早已不适合对抗强敌。
对阵乌兹别克斯坦的两粒进球只是虚张声势，与梅西、姆巴佩、哈兰德等人每场比赛的统治级表现相比不值一提。对哥伦比亚一役，C罗的表现进一步暴露了问题：一脚缓慢的40码任意球，上半场尝试倒钩未果，下半场单刀打偏——尽管因越位在先而无效。桑切斯的一次越位进球被判无效后，哥伦比亚仍以小组最佳战绩头名出线。
梅西与C罗在决赛相遇的技术可能依然存在，但以C罗持续低迷的状态，这一幕只能停留在幻想中。