阿根廷队将在世界杯小组赛最后一轮对阵约旦队，梅西将坐在替补席上。阿根廷主帅斯卡洛尼在赛前发布会上向一位91岁的资深记者透露了这一安排，而他坦言之所以如此坦诚，正是因为提问者是这位老前辈。
阿根廷此前以3比0击败阿尔及利亚、2比0战胜奥地利，已提前锁定J组头名，将于本周五的32强赛中迎战佛得角。约旦队则是首次参加世界杯，此前1比3负于奥地利、1比2不敌阿尔及利亚，已经确定小组出局。
尽管梅西状态火热——他在2022年带领阿根廷夺冠，两度获得世界杯金球奖（2014、2022），并以18个进球成为世界杯历史最佳射手，本届小组赛阿根廷全部5粒进球均由他包办——但这位39岁的传奇球星仍将在此役替补出场。斯卡洛尼在发布会上告诉《美国新闻与世界报道》等媒体，门将埃米利亚诺·马丁内斯可能是今晚唯一常规首发的球员，尼古拉斯·帕斯有望顶替梅西的位置。
“希望球队无论谁首发都能保持同样的打法，这正是优游国际要努力做到的。”斯卡洛尼说，“约旦是一个强劲的对手，优游国际不会掉以轻心。优游国际会针对上一场比赛的一些方面做出调整，但控制球权、压制对手的意图不会改变。”
更引人注目的是斯卡洛尼回答记者提问时的温情一面。当91岁的体育记者恩里克·马卡亚·马克斯——这是他第18次报道世界杯——询问梅西是否首发时，斯卡洛尼直接回应：“莱奥会坐在替补席上。我回答你是因为这是你在问，换作别人我可能会回避这个问题。”斯卡洛尼表示，自己年轻时还在踢球时，就“无法不看”马卡亚·马克斯的节目。这番罕见的坦诚以及背后的缘由，赢得了在场记者们的掌声。
约旦队方面，29岁的边锋/前锋穆萨·阿尔-塔马里效力于法甲雷恩俱乐部，被视为“约旦足球的代表人物”。值得关注的球员还包括26岁的攻击型中场阿里·奥尔万，以及后卫亚赞·阿尔-阿拉布和尼扎尔·阿尔-拉什丹。约旦队绰号“Al Nashama”（意为“骑士们”），此番将结束他们的首次世界杯之旅。