世界杯历史上进球最多的球员，将在此次世界杯小组赛末轮对阵约旦的比赛中坐上替补席。这场在达拉斯进行的比赛，对于这位八届金球奖得主、第六次也是最后一次参加世界杯决赛圈的传奇来说，开局堪称不可思议。凭借在最高水平线上惊人的持久力，他仍在不断刷新主要纪录。
在首战对阵阿尔及利亚的比赛中，梅西因一次对艾萨·曼迪的凶狠犯规逃过早期红牌，随后在个人第200次成年国家队出场中，他打进了个人世界杯首个帽子戏法，帮助卫冕冠军在堪萨斯城以一场振奋人心的3-0胜利拉开了2026年世界杯的序幕。那粒进球让他追平了德国传奇米洛斯拉夫·克洛泽，并列世界杯决赛圈历史进球榜首位（16球）。
梅西并未等待太久就独占了这项殊荣。在周一达拉斯对阵奥地利的比赛中，他在开场罚失点球后迅速调整，打入个人第17和第18粒世界杯进球，帮助球队2-0获胜。然而，周六在达拉斯的球迷们很可能只能短暂一睹这位历史最佳的风采——主教练莱昂内尔·斯卡洛尼已确认，梅西将在对阵约旦的比赛中替补出场。
“优游国际谈过并一致认为这样更好，当然，让他保持竞技状态也很重要。”斯卡洛尼表示。尽管这一决定可能让现场观战的球迷失望，但从战术角度来说完全合理。阿根廷此前战胜阿尔及利亚和奥地利，加上国际足联在小组赛阶段已改用相互交锋战绩而非净胜球作为排名首要依据，意味着无论最后一场结果如何，阿根廷已确保J组头名位置。他们不会跌出榜首，并且已经知道32强赛的对手——佛得角将在下周五（7月3日）于迈阿密等待他们。佛得角作为世界杯新军，此前在休斯敦0-0战平沙特阿拉伯，爆冷淘汰乌拉圭，以H组第二名的身份出线，落后于卫冕欧洲冠军西班牙。
尽管斯卡洛尼强调本场比赛的阵容选择不会受32强赛首发影响，但他显然会非常小心地保护梅西的体能。梅西目前以5粒进球领跑世界杯金靴奖争夺（他此前从未获得过该奖项），领先于基利安·姆巴佩、奥斯曼·登贝莱、维尼修斯和埃尔林·哈兰德等一众强敌。
对阵约旦的比赛中，梅西不会是唯一被轮换的关键球员。恩佐·费尔南德斯、利桑德罗·马丁内斯和亚历克西斯·麦卡利斯特预计也将轮休，而热刺队长克里斯蒂安·罗梅罗则因对阵奥地利时的膝伤缺阵。尼科·帕斯、朱利亚诺·西蒙尼和乔瓦尼·洛塞尔索等球员有望获得出场机会，朱利安·阿尔瓦雷斯预计将在梅西缺阵时领衔锋线。