里奥·费迪南德又一次因为自诩为“人民代言人”而陷入尴尬。去年12月他主持世界杯抽签时，一边扮演国际足联的传声筒，一边又想强调自己出身普通家庭，结果在门票价格问题上引发争议。如今，这位自封的草根代表又因补水暂停的言论“翻车”。
费迪南德曾对《The Athletic》表示，世界杯门票太贵会把很多普通球迷排除在外，并称“这是人民的运动”。但在最新表态中，他转而附和因凡蒂诺的立场，认为补水暂停对比赛影响不大，甚至建议英超等联赛考虑引入——原因很简单：能带来更多收入。
“如果所有球员、国家足协和联合会都想要钱，那你就得做些改变，”费迪南德说，“总得有取舍。补水暂停对比赛影响没那么大。我认为这可能会推广到英超、西甲等联赛，因为能带来更多钱。他们会去研究世界杯和国际足联从这些暂停中多赚了多少。如果多了1亿美元呢？英超也会这么干的。我不怪他们。”
然而，英格兰主帅托马斯·图赫尔对此明确反对。“补水暂停对比赛节奏和特性的改变超乎我的想象，”图赫尔表示，“以前在酷热时也有过暂停，但时间更短，而且只在少数比赛中使用。现在每场都用，把比赛几乎分成四节，改变了比赛的原有特征。”
国际足联主席詹尼·因凡蒂诺则为补水暂停辩护，称这能给教练调整机会、让球员短暂休息后全力投入，并解释为何不在高温时才用：如果只在高温比赛用，会对其他球队不公平。
本届世界杯的补水暂停已成为赛场外的最大话题，甚至压过了梅西与C罗的对比、那记惊世乌龙以及小组出线规则（由相互战绩而非净胜球决定）的争议。费迪南德此番言论，让人更加怀疑他是否真的了解普通球迷想要什么。