第16比赛日，世界杯小组赛进入尾声，多场关键战决定了晋级命运。法国、西班牙、比利时顺利锁定淘汰赛席位，而佛得角则书写了赛事历史上最不可思议的逆袭篇章。
法国队在波士顿以4比1大胜挪威，以全胜战绩结束小组赛。奥斯曼·登贝莱在上半场就完成帽子戏法，这是三十多年来首次有人在世界杯上半场独中三元。这位巴黎圣日耳曼边锋瞬间成为金靴奖的有力争夺者。德西雷·杜埃终场前再进一球，将比分锁定为4比1。挪威虽败，但凭借此前两场胜利也成功晋级。
西班牙在另一场焦点战中1比0力克乌拉圭，拿下H组头名。阿莱克斯·巴埃纳抓住穆斯莱拉的致命失误，攻入全场唯一进球。此后西班牙牢牢控制局面，乌拉圭最后时刻大举压上却缺少准星，阿古斯丁·卡诺比奥还吃到红牌，彻底断送希望。乌拉圭与沙特阿拉伯一同出局。
同组的佛得角则在休斯敦与沙特阿拉伯0比0战平，这场平局足以让“蓝鲨”队史首次闯入世界杯淘汰赛。佛得角全国人口不足60万，却凭借三场平局——分别战平西班牙、乌拉圭和沙特——成为男子世界杯中晋级淘汰赛的最小国家。主教练布比斯塔打造的防线以老门将沃齐尼亚为核心，众志成城。他们在32强战中将迎战梅西领衔的阿根廷队，这场较量注定吸引全世界目光。
G组的局势同样跌宕起伏。比利时一扫此前阴霾，在温哥华以5比1大胜新西兰，凭借一场酣畅淋漓的进攻拿下小组头名。与此同时，埃及在西雅图1比1战平伊朗，这场平局足以让“法老”历史性首次晋级世界杯淘汰赛。伊朗则在补时阶段遭遇绝杀被VAR取消，最终因其他组结果而遗憾出局。
塞内加尔在出线渺茫的情况下打出尊严之战，以5比0碾压伊拉克，用一场大胜结束本届征程。伊拉克则三战全败，黯然离场。虽然塞内加尔未能晋级，但这场胜利展示了球队的潜力，也为下一届非洲杯储备了信心。