卫冕冠军阿根廷在2026年世界杯32强赛中的对手确定为佛得角，两队将于周六在迈阿密硬石体育场交手。佛得角在H组最后一轮0比0战平沙特阿拉伯，收获小组赛第三场平局，以3分成绩历史性晋级淘汰赛，成为世界杯史上闯入淘汰赛阶段的最小国家。同组头名西班牙1比0击败乌拉圭，使后者彻底无缘出线，西班牙则积7分领跑。
阿根廷在J组的表现毫无悬念，先后轻松战胜阿尔及利亚和奥地利，以全胜战绩锁定小组头名。39岁的梅西包办了球队全部进球，包括一次帽子戏法和一次梅开二度，目前领跑射手榜。由于已提前晋级，阿根廷主教练利昂内尔·斯卡洛尼在小组赛末轮对阵约旦的比赛中将让梅西坐上替补席。
“莱奥会坐在替补席上。我不会提前公布首发，但他会在下半场登场，”斯卡洛尼在赛前发布会上表示，“这一切的功劳属于那些始终全力以赴、刻苦训练的球员们。当机会出现时，也有很多优秀球员配得上出场机会，我希望球队能保持同样的比赛方式。”
阿根廷与佛得角的32强赛将于当地时间7月3日下午6时在硬石体育场开球，届时是北京时间7月4日上午6时。梅西目前正为迈阿密国际效力，该球场正是其俱乐部主场。