39岁的莱昂内尔·梅西依然在改写时间法则，在阿尔及利亚3-0和奥地利2-0之后，他以18球成为世界杯历史第一射手。据《队报》统计，这些进球勾勒出一幅核心特质延续但打法不断进化的画卷。
在2022年卡塔尔世界杯之前，梅西世界杯73次射门仅收获6球，其中2010年30次射门颗粒无收，平均每12次射门才进一球。此后他在45次射门中打入12球，平均不到4次射门就能得分。
2006年，梅西还是上场时间有限的边路快马，1/4决赛与德国1-1战平后点球告负，他整场坐在替补席。他的首个世界杯进球是对阵塞尔维亚和黑山时接卡洛斯·特维斯的传球右路冲刺后右脚得分。到2014年，他已成为进攻的发起者和终结者。对阵波黑，他从半场附近启动，与伊瓜因配合后晃过防守，在禁区边缘左脚兜射入网；对尼日利亚，迪马利亚射门中柱后他补射得手；对伊朗，他在最后时刻远射破门锁定1-0。
2018年俄罗斯世界杯，梅西再次展现标志性反跑：巴内加后场长传，他完美停球后右脚终结尼日利亚。世界杯数据还显示，他左脚105次射门打进14球，右脚11次射门则收获4球。
2022年世界杯，他先是在对阵澳大利亚时自己开出角球后二次进攻首开纪录，随后远射洞穿墨西哥。决赛中，洛里斯将球扑出，梅西跟进补射。今年对阵阿尔及利亚，阿尔及利亚门将卢卡·齐达内扑出队友射门，梅西第一时间抢点破门。周二对阵奥地利，他先分球给阿尔马达后从禁区边缘打进第17球，随后又接帕雷德斯传球，在六码区内有4名防守球员的情况下，用杂耍般的动作第二次触球将球送入网窝。