南非队在本届世界杯上制造了首个大冷门，以1-0击败韩国队，从而历史性地首次晋级淘汰赛阶段。22岁的塔佩洛·马塞科（Thapelo Maseko）打入制胜球，他目前被租借至AEL利马索尔，与墨西哥门将奥乔亚共用更衣室。本赛季他在俱乐部的22场比赛中仅攻入2球。
小组赛中，南非队收获了一场平局（对阵捷克）和这场对韩国的胜利。接下来，“巴法纳巴法纳”将在32强战中迎战东道主之一的加拿大队。
回顾历史，南非队在2010年作为东道主时曾击败法国，并首战战平墨西哥，最终积4分与墨西哥同分，却因净胜球劣势惨遭淘汰。2002年世界杯上，他们同样遗憾出局：战平巴拉圭、击败斯洛伐克，但输给西班牙后积4分排名小组第三，落后同样4分的巴拉圭一个净胜球。
南非队的首次世界杯之旅是1998年法国世界杯。此前，因种族隔离制度，南非被国际足联长期禁赛，直到上世纪90年代初才解禁。随着民主转型和曼德拉当选首任总统，南非重返国际足联赛事。