德国队在世界杯小组赛最后一轮对阵厄瓜多尔的比赛中表现令人失望，这场失利也重新引发了关于约书亚·基米希场上角色的讨论。德国队名宿洛塔尔·马特乌斯公开呼吁做出明确改变。
作为德国队队长，基米希在本届世界杯上继续司职右后卫。但在马特乌斯看来，这恰恰是问题所在。“帮帮他，把他从那个位置拿出来，”这位德国队出场纪录保持者在接受《图片报》采访时直接向主教练纳格尔斯曼喊话。马特乌斯认为，基米希在右后卫位置上无法发挥最大作用，31岁的他“没有展现出”他期待一名队长应有的“影响力”。
从马特乌斯的角度看，基米希应该回到中场中路。在那里，他为拜仁慕尼黑踢出了世界级水平，并能对球队的节奏、组织和领导力产生更大影响。“约书亚在场上的表现，不是我多年来熟悉的样子，”马特乌斯解释道。他对这位拜仁球星的身体语言和站位尤其担忧。基米希在努力，“但他并没有出现在他该出现的位置。”马特乌斯补充说：“从身体语言和站位来看，当事情不顺时，我看不到他作为球队领袖或施加影响力的人。在右后卫位置上，他目前某种程度上没能做到这一点。”
这场讨论也因德国队的中场双人组再次表现不佳而加剧。亚历山大·帕夫洛维奇状态低迷，半场就被换下。此前表现出色的费利克斯·恩梅查则在导致扳平球的回合中出现了致命失误。尽管如此，纳格尔斯曼仍坚持维护自己的中场球员，称两人表现“不错”。他还指出，基米希在2024年欧洲杯上已经证明了自己能胜任右后卫。国家队主帅明确表示：“我不想放弃费利克斯或帕夫洛。”
问题在于：本届世界杯大名单中缺少一名天然右后卫，因此基米希在那个位置上几乎不可替代。虽然纳撒尼尔·布朗在紧急情况下可以移到右侧，但这意味着大卫·劳姆必须首发出任左后卫。改打三后卫阵型也是一种选择。
基米希本人保持着惯有的职业态度。对他来说，“这完全是教练的决定”，教练能判断他在哪里最能帮助球队：“他把我放在哪，我就踢哪。”纳格尔斯曼则在淘汰赛开打前至少留了一个小口子。虽然“没有计划”再次调整基米希的位置，但他也强调：“在足球世界里，永远不要把话说死。”