英格兰与加纳0比0战平后，外界的喧嚣集中在那些甚至不在阵中的球员身上。很大程度上是因为图赫尔挑选了一套略显另类的阵容——他做了球迷多年来对每一位英格兰主帅的诉求：尝试选最好的球队，而不仅仅是最好的球员。从埃里克森时代起这种呼声就存在，如今终于有人真正尝试了，得到的回应却是“不，不是这样”。
更深层的问题在于，假装福登的英格兰生涯突然就能脱胎换骨，或者阿诺德在就能让球队走得更远，又或者帕尔默的2025/26赛季根本没发生，这些都是自欺欺人的幻想。残酷的事实是，无论图赫尔之前或之后做什么调整，只要不解决那条混乱脆弱的防线，一切都没有意义。
对阵加纳时，斯彭斯被部分人当成了替罪羊。他张扬且充满争议，入选名单本就是争议焦点，更不用说首发。图赫尔在比赛前一个小时对着这位右脚踢左路的防守型边卫大吼，让他像罗伯特·卡洛斯那样进攻，这一幕极具传播性。但斯彭斯表现中最致命的其实是：他竟是英格兰最不令人担忧的后卫。他无法也不愿帮戈登在左路创造更多进攻机会，这是英格兰的问题。当他被奥雷利换下后，英格兰攻击力明显提升，但也是从那时起加纳开始相信自己能赢。加纳全场进攻威胁很小，英格兰却在最后阶段显得极度脆弱，这和以往大赛第二场面对密集防守无可奈何的案例不同。
图赫尔换上奥雷利是正确的，甚至应该让他首发。但令人惊讶又沮丧的是，本该被换下的是里斯·詹姆斯——斯彭斯移到右路才对。詹姆斯在对加纳的比赛中表现糟糕，首战就多次被老将佩里西奇轻易摆脱。他在切尔西踢中场后似乎失去了昔日世界最佳右后卫的本能。
外界的呼声多围绕那些不在阵中的球员，而阵中最大争议永远落在上一场没踢的中后卫身上。拉什福德、萨卡、一定程度上的罗杰斯都在对阵加纳后受益于此，但格伊和斯通斯坐在替补席上远比他们在图赫尔防线中心跌跌撞撞时表现更好。孔萨似乎是目前四后卫唯一确定的人选，而他最大的贡献也只是在对加纳时用一次凶狠铲球避免了点球。与此同时，呼声在格伊和斯通斯之间摇摆，而伯恩始终是伯恩，查洛巴被征召后迅速被所有人包括图赫尔本人遗忘，甚至没人愿意假装夸安萨可能是解决方案。
一支预选赛零失球的英格兰队突然陷入后防危机：没有一对令人信服的中卫组合；皮克福德在身前的防线面前明显慌乱；唯一能勉强做好防守的边后卫甚至可能超越贝林厄姆，登上英格兰2026世界杯“替罪羊榜”榜首。英格兰没能撕开加纳防线固然令人沮丧，但更重要的是——这根本不重要。在防守没有保障的情况下，谈夺冠毫无意义。