世界杯等大型体育赛事，就像此前的冬奥会、大师赛和F1大奖赛一样，正激励着一些年轻人尝试新运动，也让另一些孩子开始憧憬有朝一日登上国际舞台。研究人员甚至为这种激励效应起了个名字——“示范效应”。然而对许多家长来说，孩子因大赛产生的热情，往往带来日常的挑战和沉重的抉择：家庭应该为一个可能只持续一个赛季的兴趣投入多少时间和金钱？家长如何判断孩子的兴趣能否持久？又该如何区分鼓励与过度施压？
育儿专家和学者给出了建议：当孩子发现一项新运动时，成年人很容易过早地投资装备、课程和比赛。但专家表示，放慢节奏能让家庭有时间判断这份新兴趣是否会延续——毕竟孩子在成长过程中常常会轮换爱好。与其立刻报名整个赛季或长期课程，不如考虑更实惠、时间投入更少的方式让孩子探索运动，比如和朋友一起玩、参加训练营或短期培训。犹他州立大学家庭与运动实验室创始主任特拉维斯·多施指出，向其他家庭了解附近的教练、项目和联赛，有助于家长为孩子做出最佳决策。同样重要的是，家长自己也去了解这项运动，并找到让孩子主导的参与方式。“如果是足球，父母应该去公园，拿个球和孩子们一起踢，让他们知道你关心他们在乎的事，”多施说。
39岁的JJ·劳赫瓦格是俄勒冈州的青少年棒球和篮球教练，曾在亚利桑那州打过大学篮球。她说，对部分家长来说，最大的挑战之一是克制通过孩子重温自己运动抱负的冲动。他们可能会用自己未实现的目标来衡量孩子的表现，从而提高期望或采用教练式思维，这会影响孩子的自我认知。劳赫瓦格建议，保持克制的办法是强调保持活跃和健康的重要性。“我自己的职业生涯已经是20年前的事了。重要的是，我家小家伙今年在幼儿篮球中投进了他的第一个球，他兴奋得不得了。大儿子学会了如何上篮和罚球，这比我做过的任何事都酷。”她建议家长把运动当作一项有趣的活动，帮助孩子成为更全面发展的人，不管这是否能让他们走上成为下一个梅西、詹姆斯、拜尔斯或大谷翔平的道路。“如果优游国际过早专项化，作为家长和教练，优游国际会施加太多压力，”她说，“我认同责任和期望，但更重要的是：你是不是一个好队友？有没有尽最大努力？有没有带着积极的态度参与？”
多施还表示，有些家长担心如果不在早期培养孩子的运动能力，孩子会错过重要机会。在潜在的奖学金、姓名与肖像权收益以及数百万美元职业合同面前，人们很容易忘记乐趣本应是青少年运动体验的一部分。“大多数父母都希望给孩子最好的，他们只是尽量在现有体系内做到最好。”来自俄亥俄州代顿市的14岁男孩尼克·阿辛霍是一支注重成绩、全年训练并需选拔的旅行足球俱乐部的后卫。他说自己在六年级时，在教练、队友和家人的鼓励下，看到了自己在足球方面的潜力，从而决定专注于这项运动。“我想变得更好。我看到职业球员的生活和比赛方式，这激励我走上球场，努力变得更强。”