2026年世界杯已正式成为史上观赛人数最多的一届赛事，超越1994年美国首次主办时创下的纪录。然而，这一里程碑伴随着票价飙升、签证限制和组织问题引发的日益强烈的批评，部分比赛因此蒙上阴影。
国际足联在德国对阵厄瓜多尔的E组小组赛中确认了这一新纪录——比赛在大都会人寿体育场进行，前56场比赛结束后总观众人数突破3,605,357人，超过了1994年美国世界杯创下的358.7万人的原纪录。尽管本届赛事从1994年的52场比赛扩大到104场，但球迷对足球的热情丝毫未减。球场平均上座率超过99%，而剩余48场比赛尚未进行，最终观赛人数预计将远超400万。
几周以来，世界杯在场外饱受批评，但球场内的气氛却很少被这种负面情绪所影响。球迷们依然挤满赛场，每一个重要场次都成为盛事，尽管场外杂音不断。当厄瓜多尔在新泽西州爆冷击败德国、晋级淘汰赛时，这一里程碑时刻出现在又一场超过8万人的满座观众面前。
本届赛事6月16日还创下单日观赛人数纪录——超过28.1万名球迷在三个主办国观看了四场比赛。纪录虽被刷新，却未能平息围绕赛事的大量担忧。国际足联的动态定价策略使得多场焦点比赛的门票价格飙升至数千美元，大量传统球迷被拒之门外。与此同时，美国收紧的签证政策和旅行限制据称影响了多国球迷，尤其是来自非洲和中东地区的球迷，他们很难获得入境许可。多个主办城市也未能迎来预期的旅游热潮，酒店价格飙升使得游客不愿延长停留时间。