苏格兰国家队的世界杯梦想如今悬于一线，命运已不再掌握在自己手中。在迈阿密对阵巴西的比赛中，两次传球失误——分别来自斯科特·麦克纳和安迪·罗伯逊——让维尼修斯·儒尼奥尔抓住机会两次惩罚了苏格兰，随后马特乌斯·库尼亚再添一击，基本击碎了苏格兰晋级淘汰赛的希望。如果不是VAR的幸运判罚和门将安格斯·冈恩的神勇扑救，比分可能更糟。
苏格兰从未晋级过世界杯淘汰赛阶段，要想改写历史，他们至少需要在对阵巴西时拿出足够的表现。然而，球队在场上显得力不从心。赛后，主教练史蒂夫·克拉克被问到接下来的计划时，只是简短地回答“我根本没想那个”，然后挥手离场，态度相当沮丧。
克拉克在五月刚刚签下一份为期四年的新合同。他本应被视为苏格兰历史上最成功的主帅之一，毕竟带队参加了三届大赛。然而，本次世界杯上他偏保守的战术风格，可能让这一成就蒙上阴影。这支苏格兰队的阵容堪称近年来最强，却未能得到合理使用。克拉克没能激发出约翰·麦金和斯科特·麦克托米奈等核心球员的最佳状态，战术选择也让外界困惑。
首战面对世界杯新军海地，苏格兰防线被频频突破，幸运地凭借约翰·麦金的折射进球拿到三分。随后对阵摩洛哥，克拉克撤下了最具威胁的前锋本·甘农-多克，将边后卫基兰·蒂尔尼放到左边锋位置，效果不佳。对阵巴西时，他重新启用甘农-多克并采取更积极的阵型，但苏格兰依然毫无还手之力，甚至让年迈的内马尔获得了近乎告别表演的出场时间。
如果苏格兰最终能奇迹般晋级，他们将成为本届扩军赛事（三分之二球队进入淘汰赛）的最大受益者。但眼下，球队只能等待其他小组的结果。捷克和韩国的失利略微增加了苏格兰的机会，但克拉克更需要反思自身。他在大赛中九场比赛仅赢下一场，媒体面前冷淡的态度也无助于改善形象。未来四年合同期里，克拉克会交出怎样的答卷？苏格兰只能等待命运的答案。