苏格兰队惨败给巴西队后，晋级淘汰赛的前景变得令人焦虑，而且很可能希望渺茫。面对五届冠军，苏格兰队以0比3自毁长城，小组赛结束时积3分，净胜球为-3。他们只能等待命运的宣判，看是打道回府还是继续前进。
目前，苏格兰作为成绩第七好的小组第三，暂时排在32强之列，但12个小组中有9个还有最后一轮比赛。据足球数据机构计算，赛后苏格兰的晋级概率为59%，但南非意外战胜韩国后，这一数字已降至41%。即便如此，这个概率还算乐观。
对苏格兰而言，每隔几小时就有一道难关要过——他们不能让两支球队在排名上超越自己。首先是E组：苏格兰希望德国击败厄瓜多尔，同时科特迪瓦战胜库拉索。但如果厄瓜多尔爆冷击败德国，他们将以4分超越苏格兰。
在F组，苏格兰需要日本四球大胜瑞典，才能让瑞典的净胜球低于自己。G组中，安迪·罗伯逊指望前队友穆罕默德·萨拉赫帮忙，让埃及击败伊朗，这样小组第三的积分就不会超过3分。H组情况类似，苏格兰希望西班牙战胜乌拉圭，使小组第三最多只有2分。
I组的关键是塞内加尔对阵伊拉克，两队目前均为0分。苏格兰最希望伊拉克不败，因为塞内加尔净胜球为-3，一旦取胜就将反超苏格兰。J组中，奥地利与阿尔及利亚同积3分，苏格兰需要其中一队取胜，最好奥地利赢两球以上，使阿尔及利亚净胜球降至-2。
K组方面，苏格兰需要乌兹别克斯坦在与刚果民主共和国的比赛中不败，后者目前积1分、净胜球-1。L组的关键战是加纳对阵克罗地亚，苏格兰希望加纳赢三球；同时，英格兰必须击败巴拿马，否则老对手英格兰也可能把苏格兰送回家。
总结而言，只要以下条件中不超过一个未能实现，苏格兰就能晋级：澳大利亚与巴拉圭不要战平；德国击败厄瓜多尔、科特迪瓦击败库拉索；日本四球胜瑞典；埃及击败伊朗；西班牙击败乌拉圭；伊拉克不输给塞内加尔；奥地利与阿尔及利亚分出胜负；乌兹别克斯坦不输给刚果民主共和国；加纳三球胜克罗地亚，且英格兰击败巴拿马。