德国队主帅尤利安·纳格尔斯曼确认，皇家马德里后卫安东尼奥·吕迪格将在世界杯小组赛末轮对阵厄瓜多尔的比赛中迎来个人世界杯首次首发。由于尼科·施洛特贝克受伤，德国队防线需要调整，吕迪格得以回到主力阵容。
德国队已提前锁定小组头名，但纳格尔斯曼仍决定给吕迪格一个重要的出场机会，让他在淘汰赛前积累比赛节奏。这位经验丰富的中后卫在皇马度过了一个饱受伤病困扰的赛季，随着世界杯进入关键阶段，他每多打一分钟都显得愈发宝贵。
世界杯开赛以来，德国队一直使用若纳唐·塔和尼科·施洛特贝克作为主力中卫搭档，吕迪格虽然拥有顶级比赛经验，却只能坐在替补席上。施洛特贝克的受伤迫使纳格尔斯曼重组防线，也为这位皇马球星重返首发打开了大门。
赛前发布会上，纳格尔斯曼对吕迪格的身体状况表达了充分信心。据《世界体育报》报道，纳格尔斯曼表示：“他的膝盖完全没有问题，他感觉身体很棒，我认为他上场后的表现非常好。我期待明天他能延续这样的状态。”这番话对德国队和皇马来说都是令人鼓舞的消息，尤其吕迪格本赛季大部分时间都在应对反复出现的身体问题。
尽管德国队已经确保小组第一出线，但纳格尔斯曼认为，在淘汰赛开始前让吕迪格再打满一场比赛仍有很大收获。主帅指出，吕迪格在本届赛事中每次登场都在稳步提升。“他在优游国际期望的方面取得了很大进步。每次替补上场他都能做出贡献，而且正如我所说，他目前身体状态非常出色。”纳格尔斯曼强调道。
考虑到德国队预计会对阵容进行部分轮换，吕迪格的出场对国家队、球员本人以及皇马而言都是双赢的局面。