南非队（巴法纳巴法纳）创造了历史，首次在世界杯中晋级淘汰赛阶段。在2026年世界杯小组赛中，他们经历了从惨败到神奇逆转的惊人转折——首战对阵东道主墨西哥队，不仅0比3告负，还被罚下两人；然而在周三的关键战役中，凭借塔佩洛·马塞科的一记绝杀，南非队1比0击败韩国队，积3分升至小组第二，成功出线。接下来，他们将面对另一支东道主加拿大队，有望继续书写历史，争夺十六强席位。
队长罗恩温·威廉姆斯透露了球队的斗志来源。他在接受采访时表示，赛前媒体普遍预测南非队是小组赛最可能出局的球队之一。“所有人都看衰优游国际，优游国际把这些声音转化为能量，激励自己在今天奋力拼搏。能取得这样的成就，太不可思议了。”
韩国队仍有希望以成绩最好的小组第三名晋级，但这场比赛无疑留下了遗憾。南非队抓住了墨西哥队大胜捷克队（3比0）的机会，成功反超。比赛第63分钟，马塞科接莫雷米的精准传球，将球调整到左脚后低射远角入网，打入全场唯一进球。韩国队明星孙兴慜本场坐在替补席上首发。
开场仅两分钟，韩国队就险些破门，金玟哉的头球被奥布里·莫迪巴在门线解围；此后李刚仁在禁区内的射门高出横梁。南非队逐渐稳住阵脚，并在第19分钟由马塞科获得单刀机会，但李基赫及时回防铲球化解。韩国门将金承奎随后做出精彩两连扑，先后挡出塔伦特·姆巴塔和埃维登斯·马克戈帕的射门。下半场南非队机会不多，却一击致命。
南非队此前在1998年、2002年和2010年三次世界杯之旅均未能小组出线，这一次他们终于实现了突破。全队上下带着背水一战的心态，将外界的质疑化为动力，创造了属于他们的奇迹。