1958年瑞典世界杯上，朱斯特·方丹单届打入13球，这一纪录曾被认为遥不可及。但随着世界杯扩军以及当今顶级球星的火热开局，这个高峰或许并非不可接近。据法国《队报》报道，梅西在两场比赛中已经攻入5球，姆巴佩和哈兰德各进4球，三人正悄然发起追赶。
方丹当年在6场比赛中创下的纪录，此后鲜有球员能够企及。世界杯决赛圈历史上，仅有3人曾单届进球上双：1954年的柯奇士（11球）、1958年的方丹（13球）以及1970年的盖德·穆勒（10球）。此后，罗纳尔多在2002年、姆巴佩在2022年分别攻入8球，但都未能突破10球大关。
世界杯的赛制也在不断变化。1982年从24支球队起步，1998年扩军至32队，而到了今年夏天，参赛队将增至48支。2026年世界杯的冠军球队将踢满8场比赛，而1958年和1970年的冠军只需踢6场，且小组赛阶段强弱分明的场次更多。不过，赛制因素并不能完全解释梅西的表现。他的伟大不在于单届世界杯的平均进球数，而在于他跨越六届赛事，第五次夺冠，并在第六届的起步阶段两场攻入5球。
历史上，世界杯最佳射手无一例外都是当届冠军成员，这也引发了一个问题：究竟是前锋成就了球队，还是球队成就了前锋？更宽松的小组赛阶段可能有助于进球数提升，但这一判断还需观察淘汰赛阶段的进球是否放缓。在俱乐部层面，更强的裁判保护以及顶级 talent 向豪门集中，使得前锋们的进球数据水涨船高。而在国际赛场，荣耀曾一度比进球更重要——1958年科帕被评为最佳球员，而方丹却独揽13球。如今，最佳射手往往被视为赛事的最大亮点。