美国男足在2026年世界杯首战中以2比0击败澳大利亚，赛后西雅图卢门球场的音响里响起了约翰·丹佛的经典歌曲《乡村路带我回家》，球迷们随声合唱。这首广受欢迎的民谣此前已多次出现在国家级舞台上，但世界杯——全球约50亿观众——让它达到了新的高度，而这一切并非偶然。
美国足协官员透露，这首歌是专门挑选并提交作为男足国家队赛后庆祝曲的，与邦乔维的《活在祈祷中》一同入选。其他候选歌曲如尼尔·戴蒙德的《甜蜜卡罗琳》和绿洲乐队的《迷墙》则因已被其他球队使用而落选。
《乡村路带我回家》于1971年发行，由约翰·丹佛与比尔·达诺夫、塔菲·尼弗特共同创作。达诺夫回忆，歌词灵感来自驾车穿越马里兰州西部和弗吉尼亚州81号州际公路的经历。尽管歌词提及的蓝岭山脉和谢南多厄河并非西弗吉尼亚州最突出的地貌，但歌曲确实受到了该州的影响——达诺夫的朋友和熟人中有不少与西弗吉尼亚有联系。他特别提到童年时收听来自西弗吉尼亚州惠灵市的《周六夜狂欢》广播节目，这成为歌词“清晨时分我听到她的呼唤，收音机让我想起远方的家”的灵感来源。
达诺夫在歌曲收尾阶段结识了约翰·丹佛，两人成为好友并开始合作演出。丹佛听完达诺夫的歌词后，建议将这首歌录进自己的唱片。1971年1月，三人前往纽约完成了录制。同年晚些时候歌曲发行，迅速登上公告牌排行榜并成为热单。
此后，《乡村路带我回家》成为西弗吉尼亚州的四首官方州歌之一，并在西弗吉尼亚大学体育赛事及其他本地比赛后惯例播放。其简单易唱的歌词也让它成为卡拉OK夜、离乡游子思乡以及如今世界杯赛场的首选曲目。目前，美国队已锁定世界杯淘汰赛席位，将于周四对阵土耳其。