在0比0战平英格兰后，那群加纳球迷如同赢得世界杯般庆祝，不得不说他们太容易满足了。等到本届赛事所有赞誉尘埃落定，恐怕没有比“最无聊球队”更配得上加纳的称号了。这支2026年阵容中不乏天赋球员——某种程度上与他们的FIFA第63位排名不符——可他们踢起来就像一支突然被丢上全球舞台、只想保全面子的业余周日晨间球队。
小组赛首战，面对世界排名第42位、仅比他们高出几场胜场的巴拿马，加纳如临大敌，仿佛对手是世界冠军。他们让出三分之二控球权，射门次数更少，全线退守。是的，他们依靠第95分钟的一次反击获胜，但没人该说他们配得上胜利。
对阵英格兰时，那种防守姿态似乎更容易被接受。加纳全场只有22%控球率，完成168次传球（英格兰619次），2次射门（英格兰19次）。他们被全面压制，但本不必如此。那可怜的2次射门是本届世界杯所有球队迄今并列最低。
好吧，我听过所有辩词：他们不在乎；如果尝试进攻就会输（这不一定成立）；他们即将晋级下一轮；这是战术大师级表现；不管怎样完成任务就好。行，都说得通，我全都同意。但在这场足球盛宴中——本届世界杯确实是近年来最好的之一——加纳站了出来，成为反足球的代表。他们之于足球，就像国际足联之于球迷公平。其他球队都在拼、都在尝试取悦观众、都在展现足球该有的样子，唯独加纳不是。
毫无疑问，他们对克罗地亚也会采取同样策略：从哨响就把11人堆在球后，指望0比0或者偷一个反击。那些花了几百美元买票、满怀期待想看精彩比赛的可怜球迷，半场时就会睡着——就像优游国际昨天一样。这不是酸葡萄心理，而是感到沮丧：他们明明拥有一些真正的好球员。他们不是佛得角，不是库拉索。他们有安托万·塞梅尼奥——也许是英超最好的边锋之一；托马斯·帕尔特伊不久前还在阿森纳踢英超；萨纳亚是一名速度极快的优秀后卫；乔丹·阿尤不久前还在英超踢球；布兰登·托马斯-阿桑特本赛季将征战英超；卡莱布·伊伦基是欧洲最受追捧的年轻球员之一。他们不必这样踢，不必假定只要尝试踢出进取足球就会输。说不定，他们能惊艳不少人（也包括自己）。
也许是因为主帅卡洛斯·凯罗斯刚刚接手，在熟悉球队过程中采取安全第一的策略。希望如此，但我怀疑。这就是他的风格。
话说回来，英格兰确实创造了不少机会，包括几次绝佳良机。但又是老故事：赢下首战，让所有人兴奋，然后连续第四届世界杯在第二场打平。缓慢、沉闷的推进，边路缺乏攻击性，没人从禁区外冒险，最终导致进攻乏力。横传、横传、回传、再横传。他们控球率高达78.8%，这是英格兰有史以来最高控球率，也是自1966年（英格兰夺冠那年）以来所有未能进球球队的最高控球率。可即便如此，你也不能说他们配得上胜利。
安东尼·戈登因马库斯·拉什福德状态未达最佳而保住首发位置，但毫无建树；另一边诺尼·马杜埃克同样威胁全无。凯恩几乎碰不到球，贝林厄姆被帕尔特伊限制，英格兰整体出球太慢，让加纳的大巴阵几乎全场保持11人防守阵型。直到布卡约·萨卡和拉什福德登场，英格兰才醒来。萨卡迫使本杰明·阿萨雷做出一次精彩扑救（低射右侧），另一替补尼科·奥赖利的头球击中横梁，随即迎来比赛决定性时刻：皮球落在哈里·凯恩脚下，距门8码空门，他的射门却鬼使神差地高高飞过横梁。
另一端，皮克福德或许该为自己的位置担心了，他看上去……