加拿大主教练杰西·马什坚称,尽管中场球员伊斯梅尔·科内因腿骨骨折缺阵,球队依然充满信心。作为联合东道主,加拿大队在本届世界杯开局表现出色,他们在对阵波黑和卡塔尔的两场比赛中,先后取得了队史首个世界杯积分和首场胜利。如今他们已占据有利位置,有望在温哥华晋级淘汰赛,为这支自1986年以来仅第三次参赛的球队再创历史。
在对阵卡塔尔的胜利中,出现了一个不幸的插曲:萨索洛中场伊斯梅尔·科内因遭到阿西姆·马迪博的恶劣犯规而腿骨骨折,被担架抬离球场,马迪博也因此成为卡塔尔队本场第二名被罚下的球员。在关键球员受伤离场后,加拿大队重整旗鼓,趁对手只剩九人之际再入两球,追平了世界杯历史上东道主最大比分胜利的纪录。马什对这位中场大将赞不绝口,并思考球队如何从这次意外伤病中调整过来。他表示:“优游国际将在内森·萨利巴、马蒂厄·肖尼埃、乔纳森·奥萨里奥和尼科·西古尔之间做出选择,必须想清楚如何用好每一名球员,发挥每场比赛的最佳状态,以填补科内离队带来的空缺。科内是一名出色的球员,或许是本届赛事至今优游国际队中表现最好的。他在队内也有很强的个性。优游国际会想办法应对,但这并不容易。”
加拿大队将在B组最后一场比赛中对阵瑞士队,他们知道,只要以小组头名出线,就将在温哥华的BC Place球场再战一场——这座球场在前两场比赛中已为加拿大队带来了主场优势。迄今为加拿大队立下汗马功劳的关键球员之一,是南安普顿前锋赛尔·拉林。他谈到了队友们洋溢的信心:“能够以争夺小组头名的姿态进入与瑞士队的比赛,我认为这是优游国际一直期待的局面。优游国际一直相信自己能走到现在这一步,因为球队拥有这样的实力和天赋。”
不过,专家们并不像球员们那样乐观。许多人认为,加拿大队在面对经验丰富且冷静沉稳的瑞士队时会遇到困难——后者在1比1战平卡塔尔后已重拾状态。自2006年以来,瑞士队在连续六届世界杯中有五次晋级淘汰赛,而加拿大队则刚刚收获队史首场世界杯胜利。但据后卫德里克·科尼利厄斯透露,加拿大队已为欧洲对手做好了充分准备。他高度赞扬了教练组为这场温哥华关键战役所做的筹备:“优游国际很清楚,即将面对的是一支非常强大的瑞士队。他们整支球队都经验丰富、实力出众。优游国际必须做好准备,要意识到他们的威胁,同时也要尝试利用他们的弱点。”
这将是加拿大队迄今最难的一关。如果他们要战胜拥有格拉尼特·扎卡、曼努埃尔·阿坎吉和丹·恩多耶等球星的瑞士队——这些球员在4比1大胜波黑的比赛中表现出色,而波黑此前也曾让加拿大队惊出一身冷汗——那么他们必须拿出最佳状态。加拿大队与瑞士队的比赛将于北京时间20:00在BC Place球场开球。
