美国队将在周四于洛杉矶体育场迎战已经出局的土耳其，进行世界杯D组最后一轮较量。球队既要保持连胜势头，也要避免核心球员因累积黄牌而停赛。美国队凭借开局两连胜已锁定小组头名，其中上周五在西雅图2-0击败澳大利亚一战，全场座无虚席，球迷齐唱约翰·丹佛的《Take Me Home, Country Roads》为球队助威。同一天晚些时候，圣克拉拉的氛围却截然不同——土耳其0-1不敌巴拉圭，遭遇连续第二场零封，这支球队在本届赛事中挥霍机会的问题暴露无遗，出线希望随之破灭。
尽管这场比赛因一条略显奇怪的规则而成为“荣誉之战”，但美国队主帅毛里西奥·波切蒂诺仍需做出人员安排。前锋弗拉林·巴洛贡、中场泰勒·亚当斯以及后卫克里斯·理查兹和安东尼·罗宾逊目前各身背一张黄牌。根据规则，小组赛阶段累计两张黄牌的球员将在下一场停赛，因此波切蒂诺很可能会让这四名球员轮休或控制出场时间，为7月1日在圣克拉拉开始的淘汰赛做准备。这既给了边缘球员争取表现的机会，也让波帅能谨慎管理核心克里斯蒂安·普利西奇的身体状况。这名前锋自小组赛首战对阵巴拉圭半场因左小腿受伤离场后便一直缺阵，不过本周已恢复完整合练。
对阵澳大利亚时，波切蒂诺安排里卡多·佩皮替代普利西奇首发。现在他必须决定是否在对土耳其的比赛中给普利西奇一些出场时间，还是为保险起见继续让他休战。美国队球员周二表示，他们不会降低比赛标准。“你绝不想带着对上一场糟糕表现的感觉进入淘汰赛，”边锋马克斯·阿夫斯滕说道，“尽管优游国际已经晋级，但我认为这不会改变优游国际的准备和心态。继续维持良好表现的势头非常重要。”美国队在此前有过类似情况下的教训：2002年世界杯，已锁定出线权的美国队在小组赛最后一轮1-3输给早已出局的波兰。
对于时隔24年重返世界杯的土耳其来说，他们迫切希望避免空手而归——既无胜利也无进球。这支带着高期望来到赛场的球队，若能击败东道主虽无法挽回出局的命运，但至少能为早早告别世界杯的苦涩增添一丝慰藉。