2026年世界杯扩军至48支球队，小组赛出线规则也随之调整。12个小组中，每组前两名直接晋级，此外成绩最好的8个小组第三名也能进入32强淘汰赛。这意味着，即便小组未能跻身前二，仍有三分之一的第三名球队能够继续前进。
目前，小组第三名排行榜上竞争激烈。瑞典队暂居榜首，拥有伊萨克和维克托·约克雷斯这对锋线组合的北欧劲旅，在5比1大胜突尼斯后遭遇荷兰队重创，出线形势变得并不明朗。他们小组赛最后一轮将面对日本队，这是一场硬仗。
苏格兰队目前位列第三名排行榜第二。他们1比0击败海地、0比1负于摩洛哥，即便最后一轮小组赛小负巴西，也有望凭借积分优势跻身32强。苏格兰球迷接下来几天恐怕要捏一把汗了。
需要注意的是，这份排行榜不包括各小组垫底球队。例如伊拉克队，他们与塞内加尔队均在前两场小组赛中告负，最后一轮两队直接交锋，胜者有望以小组第三身份加入竞争。随着各队剩余比赛逐一进行，小组第三名的排名将不断变化，悬念将一直持续到小组赛全部结束。
小组第三名的排名依据依次为：小组赛总积分、总净胜球、总进球数。若仍无法区分，则将参照公平竞赛积分等附加规则。最终哪八支第三名球队能搭上32强末班车，值得期待。