1986年6月22日，墨西哥城阿兹特克体育场，阿根廷与英格兰在世界杯四分之一决赛中相遇。那场比赛因两个不朽瞬间而载入史册——上帝之手和世纪进球。
赛前，福克兰群岛战争的背景为这场对决增添了特殊氛围，但开球后球场上的角逐占据了全部注意力。比赛在正午烈日下进行，阿根廷队此前已在高原适应训练，而英格兰队则从海拔较低的地区赶来。
第51分钟，马拉多纳与豪尔赫·巴尔达诺的配合出现失误，球落到史蒂夫·霍奇脚下，后者触球后将球踢向门将彼得·希尔顿。马拉多纳跃起，用左拳将球捅入网窝，随后庆祝时假装头球破门。突尼斯主裁判本纳塞乌看了一眼边裁多切夫，判定进球有效。马拉多纳后来表示自己毫无悔意，称既然裁判确认，那就是合法进球，他还用“上帝之手”来形容这一球，以纪念在福克兰群岛战争中阵亡的同胞。多年后他与本纳塞乌相遇，裁判坦言即便重看录像，他仍会判进球有效，因为两人都没有看到手球。
不久后，马拉多纳上演了那记史诗般的个人表演——连续突破多名英格兰防守球员后破门，这粒进球被公认为世界杯历史上最伟大的进球。解说员维克托·雨果·莫拉莱斯的激情解说更增添了它的传奇色彩。
早在1980年温布利球场，19岁的马拉多纳曾差点复制这一壮举，他对阵雷·克莱门斯的射门稍稍偏出，引来全场掌声。当时他11岁的弟弟雨戈在场边观战，事后说哥哥应该做个假动作再射。豪尔赫·巴尔达诺后来回忆，1986年那次长途奔袭中，马拉多纳原本想把球传给他，但一名英格兰球员始终挡在传球路线上。