托马斯·帕尔特伊将在周二加纳与英格兰的世界杯比赛中首次亮相本届赛事。这位前阿森纳中场此前因被加拿大拒绝入境，错过了加纳在多伦多的首场比赛。如今他终于在波士顿得到出场机会，但可能面临现场观众的嘘声。
帕尔特伊已被伦敦警察厅指控七项强奸罪和一项性侵犯罪，目前正在等待审判。他对所有指控均表示不认罪。加纳在小组赛首战中以1比0战胜巴拿马，全队从罗德岛的训练基地前往加拿大，但帕尔特伊因签证被拒而留在了美国。根据加拿大法律，即使尚未定罪，外国公民也可能被认定为不可入境。法院文件还显示，帕尔特伊在5月提交的临时居民签证申请中未披露其刑事指控，在回答“是否曾在任何国家犯下、被逮捕、被指控或被判犯有任何刑事罪行”时虚假勾选了“否”。
帕尔特伊的律师曾提出紧急上诉，但被渥太华联邦法院驳回。国际足联当时发表声明称：“国际足联确认，球员托马斯·帕尔特伊无法从加纳队训练营前往加拿大参加与巴拿马的首场比赛，因其签证申请已被加拿大政府拒绝。国际足联不参与主办国的移民程序，包括签证审批。与以往国际足联赛事一样，最终由主办国政府决定谁获得签证并获准入境。”
加拿大移民、难民和公民部表示：“加拿大自豪地成为2026年世界杯的主办国之一，并在保障加拿大人安全的同时努力确保赛事顺利举办。加拿大一直坚持，主办大型赛事不会改变其移民法律。每个申请入境加拿大的人都会根据现有事实和适用法律进行单独评估。”
不过，现效力于西班牙比利亚雷亚尔的帕尔特伊在赛前已获得美国签证，他将有资格在对阵英格兰的比赛中出场，并在6月27日于费城对阵克罗地亚。本周训练后接受媒体采访时，帕尔特伊说：“对我来说，这只是足球的一部分。场外会发生你无法控制的事情，但我现在感觉良好，已经准备好比赛。”
这届世界杯令人不安的事实之一是，许多球员和观众被拒绝签证或因入境美国受阻，就连备受尊敬的索马里裁判奥马尔·阿尔坦也因涉嫌“与恐怖组织嫌疑人有关联”被拒，但美国边境部门和国际足联均未提供相关证据。而与此同时，两名面临强奸指控的球员却顺利抵达美国参赛。另一位是摩洛哥队长阿什拉夫·哈基米，他也因强奸指控即将接受审判，他否认有任何不当行为。在摩洛哥第二场对阵苏格兰的比赛开球前数小时，法国上诉法院确认哈基米将因强奸案受审。他在比赛中每次触球都遭到苏格兰球迷的激烈嘘声，帕尔特伊可能也会遭遇类似场面。
两队赛前通常有握手仪式，英格兰球员是否会与帕尔特伊握手仍有待观察。英足总未就此问题向球员提供指导，将由球员自行决定。谈及与前阿森纳队友布卡约·萨卡和德克兰·赖斯交手，帕尔特伊说：“我很高兴再次见到他们。希望他们能拿出最佳状态，给优游国际机会与最好的球员对抗，享受比赛。”
帕尔特伊于2022年7月首次被捕，但当时未被起诉，继续代表阿森纳直到2024-25赛季结束合同到期。几天后，他被警方正式指控。近年来，英超球员中涉及性侵指控的其他引人注目的事件还包括：曼城在2021年因本杰明·门迪被指控强奸和性侵后将其停赛并停发工资，英足总也对其进行了预防性停赛。门迪在审判中被判无罪。