2026年世界杯小组赛第二轮战罢，32强席位逐渐明朗。东道主美国队和墨西哥队已提前锁定小组头名，晋级淘汰赛。加拿大队在前两场比赛中拿到4分，将于周三对阵瑞士队，这场比赛的胜者将直接决定B组头名归属。
按照赛制，小组赛结束后共有32支球队晋级淘汰赛：每组前两名直接出线，外加8个成绩最好的小组第三名。根据国际足联的排名规则，同分球队先依次比较相互比赛积分、相互比赛净胜球、相互比赛进球数；若仍持平，再比较所有小组赛净胜球、进球数、红黄牌纪律分；最后一步则参照最新的国际足联世界排名。
美国队击败巴拉圭和澳大利亚，提前一轮锁定D组头名（末轮对阵土耳其），将于7月1日在圣克拉拉的李维斯体育场迎战来自B、E、F、I或J组的小组第三名。墨西哥队零封南非和韩国后夺得A组第一，他们将继续留在墨西哥，于6月30日在墨西哥城阿兹特克体育场对阵C、E、F、H或I组的小组第三名。
德国队连续战胜库拉索和科特迪瓦，随后厄瓜多尔与库拉索互交白卷，使得德国队提前锁定E组头名，将于6月29日在波士顿迎战A、B、C、D或F组的小组第三名。阿根廷队周一击败奥地利后确保晋级32强，并在J组争夺头名中占据主动。如果阿尔及利亚战胜约旦或两队打平，阿根廷将稳获小组第一；若约旦战胜阿尔及利亚，阿根廷只需战平约旦即可头名出线。
海地队自1974年后首次参加世界杯，目前仍难求一胜。他们首战不敌苏格兰，次战再负巴西，小组赛末轮将对阵摩洛哥。土耳其队曾被视为D组出线热门，但在接连输给澳大利亚和巴拉圭后已提前出局。他们将于周四在洛杉矶对阵小组头名美国队。突尼斯队世界杯首战1比5惨败给瑞典，足协次日解雇主帅并请来名帅埃尔韦·勒纳尔，但换帅未能扭转局面，勒纳尔首秀0比4负于日本，突尼斯就此出局。
本届世界杯淘汰赛阶段规则有所调整：为了追求竞争平衡，半决赛前设置了两条不同路径，避免两支最高排名球队在决赛前相遇（前提是他们均以小组头名出线）。例如，排名第一的西班牙队与卫冕冠军阿根廷队被分入不同半区，排名第三的法国队和第四的英格兰队也同理，四支顶级球队若都赢得小组头名，最早将在半决赛交手。