刘易斯·弗格森在苏格兰0比1不敌摩洛哥的比赛中第26次代表国家队出场。八年前，他刚从汉密尔顿学院离开，那时他只是一名备受瞩目的18岁小将，在拉纳克郡的这支小球会中与达里安·麦金农和罗斯·詹金斯搭档中场。而现在，他有望成为球队的关键人物，阻止巴西的马特乌斯·库尼亚、维尼修斯和卡塞米罗，为苏格兰创造历史。
两场小组赛过后，弗格森很可能是史蒂夫·克拉克手下最具影响力的球员。那么，他是如何从塔特军团英雄斯科特·麦克托米奈和约翰·麦金的阴影中走出，成为这台机器上不可或缺的齿轮的呢？
自离开汉密尔顿学院以来，弗格森走了很长一段路。他在阿伯丁的出色表现让他登陆意甲，成为博洛尼亚的队长。如今，他已在意大利征战四个赛季，还捧起过意大利杯，绝非无名之辈。不过，由于国家队人才济济，他之前在国际比赛中出场机会并不多。但不幸有时也意味着机遇。上个月对阵库拉索的热身赛中，比利·吉尔摩膝盖受伤，在麦克托米奈身后留下了一个巨大的空缺，而弗格森完美地填补了这个防守型中场的位置。
对阵摩洛哥时，他15次成功突破非洲球队的防线，是所有苏格兰前场球员中最多的。令人惊讶的是，他在比赛中76次主动接应传球，相比之下，排名第二的切·亚当斯只有35次。“我很享受这种无私的角色，”弗格森告诉BBC苏格兰频道，“我是在为国效力，愿意承担任何职责。年轻时我就经常踢这个位置，教练找到了适合我的角色。我做很多脏活累活——覆盖球场、保护身后队友、为身前队友输送球。抢断、对抗，这些都是我比赛的一部分，对球队非常重要。这几场比赛身体对抗很激烈，我很享受。”
他接着说：“只要我知道自己对球队的表现满意，教练也满意就行。这个世界上我听得进去的人不多——我自己、教练和我父亲。我对自己最近的表现感到满意，但还有提升空间。”
弗格森家族足球基因深厚。他的父亲德里克曾是流浪者、哈茨和桑德兰的中场，代表苏格兰出场两次。叔叔巴里也是一位名将，曾担任流浪者和苏格兰队长，被视为现代足球中未能在重大赛事走得像侄儿这么远的顶级球员之一。“父亲在迈阿密，我发短信祝他父亲节快乐，”弗格森说，“能让他看到儿子参加世界杯，我很开心。据我所知，他可能想取得比实际更多的成就，现在他通过我来实现。看到他的骄傲和快乐真好。他是我在足球上为数不多愿意听的人之一，在我的人生和足球生涯中扮演了非常重要的角色。随着我年龄增长，他变得更爱夸我了。他是我职业生涯中最重要的榜样，没有他我不会走到今天。我很小就被流浪者解约，那很艰难，但他告诉我，只要努力，就能成为职业球员，登上世界杯舞台。”
弗格森的比赛建立在能量和投入之上，这两点在波士顿对阵摩洛哥的比赛中展现得淋漓尽致。然而，防守型中场的角色也限制了他的进攻影响力，这一点在比赛末段有所体现——肯尼·麦克莱恩替补登场后获得了更多前插自由。麦克莱恩在替补出场时同样令人印象深刻，但为了给弗格森更多自由，他是否会首发出战巴西？这很难说，取决于多种因素和对手。目前苏格兰积3分，如果能保持较小的净胜球劣势，有可能就此从小组出线。关键是优游国际只有在迈阿密那场比赛结束后几天才能知道结果。而如果从五届世界冠军身上拿下一分，几乎就稳了。
前苏格兰国脚莉安·克里奇顿告诉BBC苏格兰频道：“刘易斯·弗格森在两场比赛中都是中流砥柱。关键在于，优游国际可能削弱了他的一些强项。他被确认为防守型中场，无法充分发挥……”