四十年过去了，迭戈·马拉多纳在1986年墨西哥世界杯上的表现，依然是世界杯历史上与个人联系最为紧密的一届。当时25岁的阿根廷10号球员，凭借凶猛的盘带和决定性的终结能力，带领球队夺得了冠军。
《队报》指出了他的统治力有多惊人。在七场比赛中，他完成了53次盘带，并造成了55次犯规，这一数据在自1966年以来的统计中无人能及。他至今仍是唯一一位在单届世界杯中同时贡献5粒进球和5次助攻的球员。那届赛事中，盘带次数排名第二的伊万·亚列姆丘克只有16次，而造犯规次数排名第二的恩佐·弗朗西斯科利仅为27次。即便是巅峰时期的埃登·阿扎尔（2018年，36次盘带）和莱昂内尔·梅西（2014年，34次盘带），也远远落后。
他在小组赛对阵韩国队的3-1胜利中定下了基调：一次假动作后的爆发加速，导致他的右脚踝遭遇了一次凶狠的侵犯。在那个防守更加严厉的年代，他一次次扛过铲抢，继续前进，依靠的是快速的双脚和低重心。
四分之一决赛对阵英格兰，在凭借“上帝之手”取得1-0领先之后，他在第54分钟接应一次普通的传球，用11秒、11次触球（全部左脚），完成了制胜一击，将比分锁定为2-1。随后对阵比利时，他再次像滑雪般穿越了半支球队。决赛面对西德队，虽然洛塔尔·马特乌斯对他进行了限制，但马拉多纳依然送出了一记关键传球，帮助球队打入3-2的制胜球。
阿兰·吉雷瑟曾强调，马拉多纳的第一脚触球就能让防守球员失去重心，他的爆发力、平衡感以及无畏精神都极为突出，而且他很少需要使用右脚。1986年的马拉多纳，完全是凭本能踢球，无人能挡。