在法国队世界杯揭幕战对阵塞内加尔的比赛中，尽管队长姆巴佩打破了法国队的进球纪录，但队友迈克尔·奥利斯凭借同一场赛事中赢得全场最佳的表现，吸引了大量关注。此前，奥利斯在法国队最后一场热身赛对阵北爱尔兰时上演了帽子戏法。在随队飞往美国前不久，24岁的奥利斯打破了那出了名的沉默，接受了《队报》的专访。
本届赛事初期，奥利斯已经成了一个行走的表情包制造机——无论是他在拜仁慕尼黑和法国队的亮眼集锦，还是他拒绝队友拉他一同庆祝、甚至不愿露出一丝微笑的片段，都广为流传。他确认：“我更喜欢让双脚说话。”显然，他认为球场是自己最好的表达空间。赛前热身时，有时能看到他独自在草皮上颠着球，然后拿球远离队友，似乎与球交流比与人打交道更自在。“我觉得我就是喜欢在真正开始比赛前先拿球感受一下。是的，对我来说，感受球在手中或脚下的触感很重要。我通常会颠几下球来感受草皮，往广告牌踢几脚传球，诸如此类。”这不禁让人追问：他是否视足球为超越体育的艺术？“是的，我认为足球可以是艺术。但我只把自己看作一个有创造力的人，不觉得自己是艺术家。我喜欢足球是美的。足球是一项奇妙的运动，所以它的视觉效果也应该是美妙的。”
本赛季奥利斯为拜仁贡献了22球29助攻，他的一项备受称赞的特质是始终抬着头踢球。但被问及这是否是新加入的技能时，他不同意：“那是你的看法，我尊重，但我不这么认为。我觉得我一直都是这样踢的。这对我来说很自然，没有改变过。在水晶宫我也送出了很多助攻。”当被问到最初是在哪里如何学习足球时——他和弟弟理查德（目前效力于切尔西）一起在住所附近的操场踢球——奥利斯表示正是在那里培养了他对比赛的创造性理解。“我觉得就是从那里来的。那是另一种类型的足球，但也是学习的一种方式。在那个环境里踢球就是自由。我只是享受踢球的快乐。基本上，我热爱它。我想每个人小的时候都爱这样。”
职业足球不可避免地会带来战术考量，从而限制那份自由。当被问及是否需要这种自由才能发挥自己时，奥利斯的回答显示了他对比赛中结构化一面的认可：“某种程度上需要。但这取决于你是否掌控了比赛。我认为足球也关乎控制。每个教练都有自己的理念，然后就是要在比赛中施加自己的风格。当每个人都知道自己在体系中的角色时，我的工作也会变得更轻松。”被问及哪个位置最舒服，奥利斯的回答并不意外：“我觉得是10号位。这个角色稍微自由一些。我从小踢10号位长大，所以对我来说更自然。也许目前我踢边锋，但10号位让我感觉最自在。”法国队对阵塞内加尔的下半场表现令人印象深刻，正是得益于奥利斯从边锋移到10号位，与姆巴佩形成了精彩的连线。
当被问及是否同意姆巴佩称他为“现在和未来的球员”时，奥利斯的回应一如既往地克制：“听到这些很高兴，尤其是来自基利安。当称赞来自一个与你一起比赛、你尊重且已经在足球领域取得如此多成就的人时，总是让人开心的。目前我会说自己是一个属于现在的球员。如果我继续努力并保持脚踏实地，那么我希望自己能成为未来的球员。”