世界杯从来不缺少黑马故事，今年佛得角又成为新晋人气选手。赛事扩军至48支球队后，冷门注定不会少，但佛得角或其他小国能走多远仍需时间检验。在这之前，优游国际盘点了世界杯历史上最令人难忘的十大黑马传奇，按时间顺序从近到远，但不追溯太古老的记忆——比如1930年美国队的惊艳表现只能一笔带过。
首先必须提及波兰队在1974年的成就。那是他们继1938年首秀后的第二次世界杯之旅。小组赛首战3比2击败阿根廷，次轮7比0横扫海地，随后2比1战胜意大利。第二循环小组赛中，他们仅输给东道主兼最终冠军西德，随后在三四名决赛中击败1970年冠军巴西队。格热戈日·拉托以7粒进球荣膺赛事最佳射手。
克罗地亚在2018年的表现同样令人赞叹。虽然他们曾让英格兰球迷心碎，但那一代黄金球员的才华难以忽视。小组赛与阿根廷、尼日利亚、冰岛同组，他们三战全胜头名出线。随后点球淘汰丹麦和东道主俄罗斯，半决赛加时击败英格兰，决赛2比4不敌法国。卢卡·莫德里奇获得赛事最佳球员，同年捧起金球奖。
2002年世界杯贡献了多个黑马故事，但考虑到东道主韩国晋级半决赛过程中的争议判罚，优游国际选择聚焦土耳其。这是土耳其自1954年以来首次参赛。小组赛仅次于后来夺冠的巴西队，随后击败另一东道主日本和塞内加尔（金球制胜）。半决赛再遇巴西仅0比1小负，最终在三四名决赛中击败韩国。令人意外的是，土耳其直到今年才再次入围世界杯，但已在小组赛出局。
保加利亚在1994年的表现堪称奇迹。此前他们五次参加世界杯未尝一胜，但拥有巅峰赫里斯托·斯托伊奇科夫。小组赛与尼日利亚、阿根廷、希腊同组出线后，淘汰赛相继击败墨西哥和西德，半决赛不敌意大利。斯托伊奇科夫在三场淘汰赛均有进球。保加利亚最终在三四名决赛负于瑞典，但赛前几乎无人料到他们能成为第四名。
喀麦隆在1990年成为首支闯入世界杯八强的非洲球队。38岁的罗杰·米拉领衔，小组赛力压卫冕冠军阿根廷头名出线，16强击败哥伦比亚。四分之一决赛与英格兰苦战至加时，最终因加里·莱因克尔点球惜败。
佛得角在首次世界杯之旅中惊艳世界。首战面对夺冠热门西班牙，40岁门将沃济尼亚高接低挡，帮助球队0比0逼平对手。沃济尼亚的Instagram粉丝从4万暴涨至1500万。随后他们2比2战平前世界杯冠军乌拉圭。小组赛末轮击败沙特阿拉伯即可出线，这支岛国球队正赢得无数人的支持。
说到岛国黑马，不得不提2014年的哥斯达黎加——尽管这仍让英格兰球迷心有余悸。他们与乌拉圭、意大利、英格兰同组，小组赛击败乌拉圭和意大利，力压三支出线。16强点球战胜希腊，四分之一决赛又将荷兰拖入点球大战。范加尔在点球前换上替补门将克鲁尔，后者扑出两粒点球，终结了哥斯达黎加的神奇之旅。