世界杯小组赛进入关键阶段，每一分都弥足珍贵。西班牙在0-0闷平佛得角后强势反弹，以四球大胜沙特阿拉伯，在H组中领先乌拉圭2分。小将亚马尔在其世界杯首次先发中仅10分钟便破门，奥亚萨瓦尔上半场梅开二度，帮助西班牙锁定胜局。乌拉圭则令人失望地2-2战平佛得角，出线形势岌岌可危，他们必须在最后一轮死磕西班牙才能争取小组第二。
比利时可能重蹈四年前卡塔尔世界杯的覆辙，再次无缘淘汰赛。鲁迪·加西亚的球队首战战平埃及，随后又0-0被伊朗逼平，出线希望受挫。伊朗门将贝兰万德高接低挡完成7次扑救，荣膺全场最佳。而比利时边锋多库在比赛前夕离开训练基地飞回英格兰陪伴妻子分娩，这一决定引发争议。虽然他在加西亚体系中作用关键，但比利时医疗团队认为他因呼吸问题不适合出战伊朗，这或许更能解释他的缺阵。
姆巴佩在法国3-1击败塞内加尔的比赛中上演梅开二度，超越吉鲁成为法国历史最佳射手。高卢雄鸡连续第七届大赛取得开门红，如今再胜伊拉克即可提前一轮出线。伊拉克自1986年后重返世界杯决赛圈，首战却遭挪威4-1痛击。不过伊拉克近4次对阵欧洲球队取得2胜，而法国近两次对阵亚洲球队均告负且一球未进，此役并非毫无悬念。
梅西在阿根廷3-0战胜阿尔及利亚的比赛中完成个人世界杯首次帽子戏法，证明了自己为何被视为史上最佳。潘帕斯雄鹰豪取八连胜，世界杯连续7场不败，且近3场每场攻入3球，有望成为历史上第四支连续4场进球3+的球队。奥地利首战3-1击败约旦，士气正盛，但面对世界排名第一的卫冕冠军，他们将在AT&T球场迎来严峻考验。