在瑞士对阵波黑的世界杯比赛中，时间逐渐走向最后十五分钟，两队仍处于僵局。随后局面彻底改变：替补登场的约翰·曼赞比仅仅三分钟就取得进球，终场哨响时他已梅开二度，瑞士队在70分钟后连进四球，波黑成为世界杯历史上第三支在70分钟之后丢球达到4个或以上的球队。这是2026世界杯一个突出趋势的极端写照。
赛事至今共产生96粒进球，其中28粒出现在第76分钟至终场哨响之间，占总进球数的29.2%。这意味着最后15分钟（含伤停补时）成为了比赛进球最多的时间段。进球第二多的时间段是半场结束前，从第31分钟到中场休息共产生19粒进球。这一现象并非集中于少数球队，已有20支球队在末段及伤停补时阶段破门，瑞士队以3球成为该时段进球最多的队伍。
进球时间点背后的一个有趣细节是国际足联强制设置的补水暂停。为帮助球员应对美国、加拿大和墨西哥的夏季高温条件，国际足联在上半场约第22分钟和下半场约第67分钟引入了补水暂停。不管是否是巧合，赛事中进球最多的两个时段正好都出现在暂停之后。虽然很难建立直接的因果联系，但这种模式引发了一个有趣的问题：补水暂停除了预防高温影响外，是否也在为进球创造条件？该政策在恒温场馆依然实行，招致一些批评。但无论温度如何，补水暂停都为教练提供了额外的调整机会——重新布置阵型、进行场内简短布置。这些战术调整可能是暂停之后进球集中的因素之一。
末段进球一直是世界杯的标志性特征。纵观历史，第76分钟之后一直是进球最多的时段。以往赛事数据显示，大约四分之一的世界杯进球发生在这个窗口。然而本届北美世界杯的数字即使以现代标准衡量也十分突出：2022年卡塔尔世界杯这一比例为24.4%，2018年俄罗斯为23.0%，2014年巴西为23.9%。本届赛事在全部104场比赛仅进行约三分之一时，该比例已达29.2%。只有2006年德国世界杯（30.6%）在近年赛事中给出了可比的先例。
最明显的解释是体能消耗。防守组织需要专注、沟通和持续移动，随着球员疲劳，小失误愈加频繁——一次时机不当的铲断、漏掉一个插上球员或瞬间判断失误，足以在精英级别决定比赛。现代足球对球员体能要求极高，尤其是在恢复时间有限、比赛密集的世界杯。最后15分钟，防线往往被拉长，出现此前不存在的空当，对进攻球员而言这些空当至关重要。
新鲜血液已成为国际足球最犀利的武器之一。借助单场五次换人名额，教练常在末段派遣速度和攻击力充沛的球员。新上场的前锋面对已奔跑了超过一小时的后卫，形成了显著的结构性优势。曼赞比对阵波黑的表现就是完美例证——他的速度、跑位和锐利感立刻改变了比赛节奏。类似情景在赛事中反复上演。
换人也可能带来意外后果。荷兰队在对阵日本时一度2-1领先并控球率达到70%，看似完全掌控局面，但罗纳德·科曼的三次换人打破了平衡。撤下边路威胁萨默维尔和马伦后，荷兰队拉伸日本防线的能力下降，森保一的球队得以推高压上。换人后荷兰控球率骤降，日本队末段施压终于收获回报：替补上场的小川航基头球打在镰田大地身上入网，扳平比分。