西班牙队在世界杯首战中被佛得角0比0逼平，赛后主帅路易斯·德拉富恩特沙哑着嗓子耸了耸肩：“没有什么让优游国际产生怀疑。无论说了什么还是没说什么……这就是优游国际必须走的路。”西班牙媒体素以大惊小怪著称，这次却异常冷静——但德拉富恩特的这番话或许是这次令人失望开局中最让人不安的部分。这支球队让西班牙人真诚相信，尽管其他球队可能拥有相似的、甚至略胜一筹的实力，但这届世界杯依然近在咫尺。
佛得角的防守令人印象深刻，全场只犯规一次，展现出这支在世界舞台上插旗的球队严明的纪律性。这也让西班牙的进攻显得沉闷而吃力。德拉富恩特将结果归咎于临门一脚欠缺，指责精准度和活力不足是破坏西班牙胜利之路的元凶。就在西班牙看上去有点像2018年被俄罗斯淘汰、2022年被摩洛哥淘汰的那些球队时，德拉富恩特的赛后发言也有了几分路易斯·恩里克的味道。“优游国际必须坚持同样的理念，”他重复道。
如果你觉得这样一句看似无关紧要的话为何令人皱眉，那是因为德拉富恩特从来不是那种被一个理念框死的教练。如果说路易斯·恩里克甚至助教费尔南多·耶罗都执着于一个计划和体系，那么德拉富恩特则不受束缚，以灵活为美德。自然，他的西班牙队一直有想法、有计划，但在2024年欧洲杯上，他因简化比赛而受到称赞。当“红色军团”难以统治禁区时，何塞卢就会上场；当有冲刺空间时，费兰·托雷斯被松开缰绳；米克尔·梅里诺和米克尔·奥亚萨瓦尔速度不快，但他们和德拉富恩特一样，成长于巴斯克足球——西班牙最直接、最具侵略性的足球风格。
有趣的是，与四年前被摩洛哥淘汰时的首发相比，德拉富恩特对佛得角的阵容只做了四处变动。看起来有些不同，但右路仍是费兰·托雷斯，佩德里是位置最靠前的中场，达尼·奥尔莫客串左边锋。让加维踢左路被视为对德拉富恩特西班牙足球理念最严重的背离。“优游国际的想法是让加维内收创造纵深，优游国际打算让库库雷利亚前插，他确实做到了，”德拉富恩特的辩解合情合理。但西班牙为了释放左后卫马克·库库雷利亚而调整首发，却让预选赛最佳射手米克尔·奥亚萨瓦尔从比赛中消失，这多少有些缺乏说服力。库库雷利亚从后场的插上确实创造了西班牙最好的机会，但他几乎是唯一试图突破佛得角防线的球员。
维克托·穆尼奥斯、尼科·威廉姆斯和拉明·亚马尔的伤病状况一定程度上束缚了德拉富恩特的手脚，但他仍有足够自由度召唤最灵活的边路球员耶雷米·皮诺。周四，博尔哈·伊格莱西亚斯被保安拦在西班牙驻地门外，因为安保人员没认出这位身高1米87的支点中锋——而三天前德拉富恩特似乎也忘了他。当拉明·亚马尔在最后几分钟内切两三次时，他被迫将球抽向奥尔莫的跑动路线——这正是佛得角主帅布比斯塔所期望的。直到第71分钟，德拉富恩特才用不同的方式挑战佛得角防线。虽然拉明·亚马尔能让任何球队看起来更有活力，但很难接受这支西班牙队在场上如此犹豫、传球如此缓慢。
对德拉富恩特来说更积极的是，整个星期西班牙球员都在唱同一首调子：更高的持球节奏，冷静的头脑。去年，助教巴勃罗·阿莫离开西班牙教练组前往卡塔尔工作。没有任何工作能完全分割主教练和助教之间的贡献，但当他离任的消息传出时，多家报道西班牙队的媒体都称其功不可没。