2026年世界杯小组赛已进入第二轮，英格兰、德国、法国等队均有望在接下来几天晋级32强。联合东道主墨西哥在击败韩国后，成为首支杀入淘汰赛的球队。那场1比0的胜利还让“三色军团”锁定了A组头名——尽管对手在净胜球上可能反超，但凭借本届世界杯首次启用的小组赛规则调整，墨西哥已经稳居小组第一。
这一新规则是：同分球队先比较相互交手战绩，而非净胜球。FIFA首次在世界杯采用这一办法（与欧足联赛事相同），净胜球降至第二顺位，随后依次是小组总进球数、公平竞赛积分（基于红黄牌记录）。若所有指标仍无法判定，则排名更高的球队将参考最新的FIFA/Coca-Cola男足世界排名。
墨西哥的案例意味着，美国队也可能在最后一轮前就锁定小组头名——只要土耳其在北京时间周六凌晨没能击败巴拉圭。美国队在首战击败一支南美球队后，又大胜澳大利亚，目前形势有利。德国队若击败科特迪瓦，且厄瓜多尔未能战胜库拉索，也可提前一轮成为小组第一。瑞典队如战胜荷兰，且日本不敌突尼斯，同样能确保头名。梅西领衔的阿根廷队只要击败奥地利，同时阿尔及利亚输给约旦，即可锁定头名。托马斯·图赫尔执教的英格兰队若战胜加纳，且巴拿马未能击败克罗地亚，也将以小组第一出线。
新规让部分球队能在两轮后便锁定头名，这给同组其他队伍带来了利弊。以墨西哥所在小组为例，若墨西哥在最后一轮轮换全主力，那么目前排名第三、落后韩国两分的捷克队可能从中受益；而韩国队则需要击败南非才能确保小组第二。各队出线形势将因这一规则变化变得更加微妙。
（注：以上分析基于新规下的相互战绩优先原则，实际结果以比赛为准。）