马特乌斯·库尼亚取代伊戈尔·蒂亚戈出任中锋，并在对阵海地的比赛中梅开二度，帮助巴西队强势开启2026年世界杯征程。这一表现也解决了卡洛·安切洛蒂在锋线上的最大难题。
尽管对手只是“海地”而已，但本届世界杯已经出现过西班牙0比0战平佛得角、刚果（金）逼平葡萄牙这样的冷门。没有任何比赛是可以轻易拿下的，不过巴西队确实遇到了一个比上述弱旅踢法更冒险的对手。相比首场对阵实力更强的摩洛哥，巴西队的表现有了明显提升。虽然远非完美，但巴西队并不在意。半场就取得两球领先、保持零封、苏格兰输球、安切洛蒂的锋线难题似乎迎刃而解——对巴西而言，这是非常美妙的一天。球队有潜力在本届赛事中继续成长，成为真正的争冠热门。
唯一的负面消息是拉菲尼亚上半场受伤离场，不过考虑到当时巴西已2比0领先，这很可能只是预防性换人。拉菲尼亚和维尼修斯分居两翼，效力曼联的前锋库尼亚被委以中锋重任。在首战对阵摩洛哥时，布伦特福德前锋蒂亚戈表现低迷，因此库尼亚获得首发并不令人意外。有人认为对阵海地本是蒂亚戈重拾信心的好机会，但如今几乎可以肯定，库尼亚将成为安切洛蒂未来首选的中锋人选。
巴西队在本世纪大部分时间都面临中锋难题。蒂亚戈虽然在英超证明过自己，但他和弗雷德、佩德罗类似——能力不错，却缺少传统巴西前锋的味道。库尼亚远未达到罗纳尔多、阿德里亚诺或罗马里奥的高度，但至少风格相近：灵巧、有技术、速度快且射门果断。他对阵海地的第一球谈不上桑巴足球，但第二球堪称精彩——高速突破后用弱势左脚将球轰入上角。前狼队前锋未能上演帽子戏法，因为安切洛蒂让他和其他多名球员提前休息，这进一步巩固了库尼亚在接下来对阵苏格兰乃至整个赛事中的首发位置。
恩德里克甚至被优先换上场，而不是蒂亚戈。他一度以为自己世界杯首秀就取得进球，可惜因越位被取消。从三月份梦幻般的首次入选，到世界杯首秀首发对阵非洲冠军，再到一周后沦为中锋第三选择——世事变化之快令人唏嘘。但由库尼亚领衔锋线，巴西队在本届赛事中走得更远的机会大大增加。前方还有比海地更严峻的考验，但巴西只能赢下眼前的对手，而且他们做到了。安切洛蒂在中锋位置上的疑虑正在迅速消散。库尼亚必须是未来的首选，而恩德里克则是替补席上的最佳选择。